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從濂溪書院回到察院街的察院,汪孚林這才細細問了陳家兄弟經過。也許是因為自己之前臨走時的告誡,也許是因為陳炳昌的賠禮道歉,以及離開濂溪書院的承諾,兄弟倆那個室友劉賢接受了陳炳昌的道歉,也為自己的咄咄逼人賠了不是。至於書院的徐山長,在聽明白事情原委之後,狠狠責備了陳炳昌一番,雖說對其負疚離開書院有些猶豫,但最終還是同意了。畢竟,書院的戒律擺在那裡,他能夠容許陳家老大繼續留在書院,那就已經是分外留情了。
“既然如此,陳小弟,你大哥想來已經對你轉達了,你可願意留在察院,給我處理一些文書幕僚上的事情,也就是權充書記?我把話說在前頭,一年束脩三十兩,四季衣服另外算,其餘……”
不等汪孚林把話說完,陳炳昌立刻撲通一聲跪了下來:“為了那件事,大哥已經為我擔驚受怕已經很久了,一直都怕劉賢把事情說出去,能夠有如今這結果,都是因為汪大哥你出手相助!我不要什麼束脩,汪大哥你讓我幹什麼都行!”
陳洪昌沒想到一直心思細膩的弟弟此時此刻卻會如此失態,而且這稱呼也實在是不對頭啊!他想了想,正打算挨著弟弟跪下來,卻沒想到被汪孚林狠狠瞪了一眼,這下子不由有些訕訕的,再也不敢輕舉妄動了。他眼見得汪孚林虎著臉伸手把陳炳昌給拽了起來,繼而又聽到了重重一聲冷哼。
“謝我是一碼事,給我做事又是另一碼事。而且,你忘了你大哥要搬出號舍,每個月補貼的糧米也要減半?你本來想找個帳房之類的活計來賺錢,怎麼到我這就變成要做白工?叫我汪大哥,就拿束脩,要是送上門來的白工,我可不要!”
陳炳昌只覺得眼睛很不爭氣地滾出了眼眶,哪怕使勁吸了吸鼻子,可還是忍不住。他低下頭沉默了好一會兒,這才低聲說道:“只要汪大哥相信我,那我就一定仔仔細細用心,不辜負汪大哥的信賴。”
而陳洪昌想到弟弟這份豐厚的束脩恐怕到時候都要貼補到自己身上,一張臉登時漲得通紅,可他根本來不及說什麼,就看到汪孚林沖著自己笑了笑。
“說起來,炳昌你和我家金寶差不多大,比秋楓還小兩歲,洪昌你比我小半歲……其實要不是巡按御史不能帶家眷,我家那兩個小的還要去試試今年南直隸鄉試,這次也跟我來了,也能多認識幾個朋友。”汪孚林說到這裡,不禁有些感慨。說到底,他要真就這麼點年歲,哪裡鬥得過那些老狐狸?
陳洪昌以為汪孚林剛剛提到的人應該是弟弟又或者堂表兄弟,也沒太放在心上。有了之前那樁事情,他和弟弟對於汪孚林都有了很深的信賴,說話也就不像是從前剛認識那樣拘束,尤其汪孚林問到他們所知道的四境民情時,兩人更是知無不言言無不盡。然而,他們終究是讀書人,大多數時間都放在濂溪書院中,對於士林瞭解頗多,可對於民生就沒有那許多涉獵。儘管如此,汪孚林仍然覺得此次從濂溪書院聘了這麼一個書記頗為值當。
陳炳昌的文墨功夫很不錯,而且心地實誠,不是本地人卻能說一口流利的粵語。更何況,他對於陳炳昌救下瑤女這件事,心裡還另外有些考量。而且,他倉促之間下來,不像別人那樣任過官有經驗,又或者有師長推薦幕僚,甚至從南北國子監帶幾個監生下來,他只能靠自己。
現如今他的首要目的不在於巡查各縣,而是先去濠鏡,也就是澳門走一趟。畢竟,去各府縣刮地皮,哪有去澳門刮地皮來得快?
PS:今天一更。(未完待續。)