生！”他過去遇到過自殺的情況。次數太多了，他不堪回首。他在大瀑布景區工作30年了，資格很老。可60出頭的他追不上那個比他年輕的人。他懇求似地喊著，“先生！不要！該死的，我求你了——別這樣！”
他本應該撥打急救號碼的，電話在收費亭裡，可現在拐回去已經太晚了。
站在山羊島的年輕人既沒有停下來憑欄眺望加拿大海濱的河流，也沒有像其他遊客一樣駐足冥思這喧囂激盪的壯觀景象。他甚至沒有停下來擦拭一下滿是水滴的臉，也沒有將眼前散亂的頭髮拂去。在大瀑布的魔力驅使下。任何凡夫俗子都無法阻止他。
但你必須干涉一下，或者試一試。決不能眼睜睜地看著任何男人——或者女人——做出這樣不可饒恕的罪過——自殺。
守門人呼吸短促，頭暈目眩，踉踉蹌蹌地跟在他後面，向年輕人喊著；而這時，那年輕人正一直往前走，走向坐落在馬蹄瀑布上方那個小島南端的水龜角。這是山羊島最危險的一角，同時風景也最為美麗迷人。激流在這裡變得激盪澎湃，奔騰的水夾雜著白色泡沫衝向15英尺的高空。幾乎看不到什麼。噩夢般的喧囂混亂。馬蹄瀑布是一個寬闊無比的洪流，橫幅最長達半英里，以每秒鐘三千噸的流量源源不斷湧向峽谷。空氣都為之咆哮、震撼。腳下的大地也為之顫慄。地表似乎正在四分五裂，分崩離析成無數碎片，墜入熾熱的地心去。時間好像凝固了。時間好像已經爆炸了。你好像已經逼近了萬事萬物的核心，這裡光芒四射、隆隆轟鳴、錯亂瘋狂。在這裡，你所有的動脈、靜脈，所有細微之處最精確完美的神經都在一瞬間癲狂了。你賴以棲息的寓所，大腦——也是你的儲藏室之一，將被碾碎為化學成分：腦細胞、分子和原子。所有記憶的陰影和殘留都會銷聲匿跡。
或許這就是大瀑布的允諾？奧秘？
正如我們厭棄自我。人類。這就是解救之路，只有寥寥無幾的人有如此的洞察力。
守門人距離年輕人大概有30碼的距離，看到他邁出了一隻腳踩在最低的那層欄杆上。這隻腳試探地踏在光滑的鍛造鐵欄杆上。但是那人的雙手牢牢地抓住了頂層扶手，拳頭緊握著。
“別這樣！先生！該死的——”
守門人的聲音被瀑布吞沒了。被冷冰冰地吐了回來。
他自己也幾近崩潰了。這是他在山羊島的最後一個夏天了。他傷心不已，悸動的心不斷為目眩神迷的大腦供氧。他的肺部也受了傷，不僅是因為河流激起水浪的刺痛，更是由於空氣中那種奇怪的金屬味道，它就來自在大瀑布東部和北部蔓延開來的工業城市，這是守門人一輩子生活的地方。你精疲力竭。你見得太多了。每一次呼吸都受到了傷害。
守門人的證詞：1950年6月12日（2）
後來，守門人發誓說，他看到這個年輕人在縱身一躍之前的瞬間做了一個永訣的手勢：那是一種輕蔑的致敬，一種公然反抗的致敬，就像一位聰明魯莽的男生向年長者的挑釁；然而，這永訣也是真誠的，就像你面對的是你無意傷害的陌生人、目擊者一樣，你希望消解他心中因為沒能救你、眼睜睜看你死去所帶來的絲絲愧意。
接下來的一瞬間，這個年輕人，這個令守門人聚精會神關注的人，就輕而易舉地——消逝了。
隨著一陣心跳，消逝了。就在馬蹄瀑布的上空。
這可不是我見到的第一個可憐的混蛋，但上帝保佑我，讓他成為最後一個吧。
心煩意亂的守門人回到售票亭，撥打了尼亞加拉縣的急救電話，此時的時間是清晨的6點26分，大概是黎明後的一個小時了。
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新娘（1）
1
“不，上帝啊，不會是