娘警惕地看著他，又往後退了兩步。
她摟著乳孃的脖子，軟軟地撒了會兒嬌，又回過頭來，衝他眨眨眼。
他尚未反應過來，便聽見她軟軟地說道：“好嘛，好嘛，我們回去嘛。”
乳孃警惕地看了他一眼，抱著懷裡的女娃娃，迅速離去。
他慢慢地站起來，眯眼望著乳孃離去的方向，腿腳有些麻。
女娃娃趴在乳孃的背上衝他眨眼睛，烏溜溜的眸子在夜色裡極是漂亮。他笑笑，從攤子上買了一盞燈，提在手裡，在街道上慢慢地走。
他不急不緩地走著，始終沒有讓乳孃離開自己的視線。
汴梁城裡沒有宵禁，他還有很長的時間，可以在街道上滯留。
乳孃腳步匆匆，抱著女娃娃拐進一條街道里，三兩下就不見了蹤影。他提著宮燈來到在巷子口，笑了笑，忽然吹熄了燈，慢慢地朝巷子裡走去。巷子裡的行人已經很少了，周圍一片昏暗，偶爾能聽見犬吠之聲。
巷子的左邊，是深宅大院。右邊，還是深宅大院。
他抬頭望著深沉的夜色，忽然笑了。剛剛自己提著宮燈走了一路，那丫頭想必已經看到了罷。
巷子的位置他已經牢牢記住了，便提著已經熄滅的宮燈，慢慢走回了客店裡。
“哎哎——剛剛的話兒都聽見了？留給咱們的機會可不多。得把握仔細了。”
“岑兄，方才你見到的，可是位美人兒啊。”
“這秦。樓楚。館裡的美人兒，何曾入得了李兄的眼？……”
客店裡到處都是喧鬧聲，鬧得他頭疼。他提著那盞熄滅的宮燈，從人群中穿梭過去，走上二樓，在眾人的笑聲裡推開房門，又慢慢地合上了。
一種充盈的感覺蔓延在他的心底，隨之而來的還有淡淡的喜悅。
昏暗的宮燈擱在他的腳邊，窗外的行人喧囂聲依然不絕於耳。他閉上眼睛，回憶起剛剛那條寧謐卻乾淨的小巷子，瞭然地笑了笑。阿瑤肯定住在那條巷子裡，卻不知道是巷子裡的那一家。
等明天天亮之後，他再設法好好地問上一問。
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次日一早，高肅甫一離開房門，便被人給攔了下來。
攔住他的人是一位同窗。他們同時拿到了郡裡的名額，來京裡考最後一場試。
那位同窗帶著她和其他幾位同窗，神神秘秘地來到了一家客店裡，又神神秘秘地抱出了一堆據說是“考前必備”的物事。高肅從未考過科舉，因為北齊之前並無科舉一制，因此對此很是生疏。與他相反的是，他的那些同窗們，大多對這些考場上的貓膩了然於胸。
“這是前些年的考題，還有太學裡常做的文章。”同窗擠擠眼睛，“我費了好大功夫才弄來的。唔，我還弄來了一些帖子，但這個可不能給你們啊，那是我傍身的東西。”
（從唐朝起，考前遞貼拜謁主官，是個不成文的規矩）
周圍的四五位同窗，都發出了“大家都懂”的笑聲。
高肅目光掠過那些物事，沉默了片刻，目光微沉。
同窗又嘿嘿地笑了兩聲，比了個“你們懂”的口型，續道：“今天夜裡還有一回，你們誰與我一同去？我可聽說這裡的……唔，你們曉得……喜歡書生填詞，嘿嘿。”
（宋朝的樂坊喜歡請書生填詞，柳永即是如此）
那位同窗言罷之後，又額外地望了高肅一眼，惋惜地說道：“可惜你年紀太小了。”
周圍響起了一片鬨笑聲。
他這話倒是不錯。高肅用了四年的時間來考童生廩生，又花了將近一年的時間來考取最後的名額，現在也僅僅只有十二歲。十二歲的年紀，大約還聽不懂書生們之間所謂的風雅。