半大的少年慢慢地站起來，表情依舊是淡淡的：“既然如此，我便不奉陪了。”
他表情平靜地說完了話，又極風雅給同窗們行了一禮。同窗們紛紛還禮，又鬨笑著看他離去。忽然他轉過頭，問最初帶他們來的那位同窗：“你的訊息靈通，可知道那是誰家的宅邸？”
眾人順著他的目光望去，看見了一條平平無奇的小巷子。
“噢，那一家。”同窗興趣缺缺，“我昨日便打聽清楚了，給他們遞拜帖沒有用處。諾，左邊那家姓陳，是個沒有實權的官兒；右邊那家麼，西北那位韓經略使，你們都知道罷？”
眾人紛紛點頭。不知怎麼地，高肅忽然想起了昨晚那句“是稚圭派人送信來了”。
他知道稚圭是韓琦的字。西北那位韓經略使，便是韓琦。
“……所以。”那位同窗兩手一攤，“那兩家就不必去了，去了也沒有什麼用處。”
從客店出來以後，高肅沿著繁華的街道，慢慢地往回走。
鬼使神差地，他走到了那條小巷子裡，朝右面望去。
同窗說這裡是韓琦的府邸，那多半便不會有錯。茂密的枝葉從高牆上穿透出來，投出一片斑駁的影子。他記得清楚，昨晚阿瑤便是被抱到這裡，隨之消失不見了的。
他沿著小巷子往前走，果然看到巷子左右各開著兩道小門。
現在是早上，又非休沐日，巷子里人煙稀少，連守門的小廝都關上了門，僅餘下一道淺淺的門縫。他不知道阿瑤到底變成了哪一家的姑娘，但他隱隱約約能感覺到，阿瑤距離他很近。
這種朦朦朧朧的感知，讓他原本有些焦躁的心情，慢慢地變得安寧。
頭頂上的枝葉忽然傳來嘩啦啦的聲音，地上一片樹影斑駁。
他疑惑地抬頭望去，一望之下，心臟幾乎跳到了嗓子眼。
一個三四歲的女娃娃騎在樹枝上，抓著頭頂上的枝條用力地搖，極力吸引他的注意。
“阿、阿瑤……”他艱難地喚道，“你，你先下來。”
女娃娃偏頭望望他，又朝府裡望了一眼，然後小心翼翼地，沿著樹枝慢慢攀爬。
樹枝很粗，有兩個成年男子的手臂那麼粗，她的動作很是小心翼翼，似乎是害怕驚動屋裡的人。
他的呼吸在瞬間停滯住了，在大腦反應過來之前，身體已經快了一步上前，三步並作兩步攀上高牆，顧不得可能會冒犯那戶人家，胳膊支著牆壁靈巧地一躍，將那位女娃娃直接抱了下來。
雙腳踩到地面上的一瞬間，他感到全身的血液都湧到了腦門上，心裡一陣後怕。
女娃娃伸手摟住他的脖子，如同先前做過很多次的一樣，輕輕喚了一聲長恭。
回答她的，是一聲輕輕的“啪”。
“咦，長、長恭我不是故意的唔唔——”
她狼狽笑著在他懷裡躲閃，但依然被他按在懷裡，輕輕地拍了兩下。
略施懲戒之後，他才皺眉望著懷裡的女娃娃，低聲責備道：“你眼下才多大？攀到那樣高的樹枝上，萬一摔下來可怎生是好？”他的眉頭擰了起來，眼裡也有些責備之意。
女娃娃輕輕噯了一聲，垂下頭，糯糯地道：“我錯了。”
軟軟的聲音如同一縷清風，在他的心絃上輕輕撥了一下。
但很快地，剛剛那種擔憂與懊悔之意便佔據了他的全部思緒。他抱著女娃娃來到一處石階上，低低責備道：“要是我不在這裡，你預備如何收場？”
她糯糯地答道：“我、我還可以爬下去嘛。”
回答她的，又是一聲輕微的“啪”。
她被高肅按在懷裡，一連打了十幾下，發出輕微的嗚咽聲。高肅倏然停住了手，將她抱在懷裡，低聲問道：“