己還能養活自己。而她，身份是個小姐，卻面臨著嫁不出去就走投無路的境地。她那些裝腔作勢冷漠刻薄都有了來源，她實實在在地把自己當成一件華美的商品，如此作為只是判斷錯了羅切斯特的好惡而已。此時，艾亞對小說中那些高傲的小姐們產生的不再是厭惡，而是同情。
“黛比，里斯最近的城市是哪裡？”艾亞納悶，為什麼來之前，自己對於里斯這個名字一點印象都沒有？不然，也不至於答應到這裡來。
“米爾科特城。”黛比微笑：“很近，只有十英里的路。不到半個小時就能到。”
艾亞一愣，竟然這麼近！竟然離桑菲爾德這麼近！應該……不會見到羅切斯特吧？萬一，萬一他不知道自己在里斯，而被人邀請的話……
艾亞說不清楚自己是期盼還是恐懼，手不由抖了一下：“那個……舞會都會請誰？都是里斯的人嗎？”
黛比搖了搖頭：“不知道。這都是嬸嬸在幫艾略特操辦。不過，差不多應該都是里斯的人。從前也都是這些人，大家都很熟悉，有時候隨便慣了。如果偶爾開了什麼過份的玩笑話，愛小姐，你也別生氣啊。”
“不會。”聽了這樣的回答，艾亞並沒有放下心來。可真讓她直白地問出桑菲爾德的事，又覺得很難出口。猶豫了再猶豫，終於還是抿緊了唇，閉上了嘴。
在這樣古怪矛盾的心情下，艾亞終於迎來了別墅裡的舞會，見到了聞名已久的布蘭奇？英格拉姆小姐。
鄉村裡的小姐們雖然不乏美貌，但與倫敦的千金閨秀們比起來卻純樸得多，無論是高傲的表情與矜持的姿態都讓艾亞有一種……好象是倫敦千金們的次一等複製品的感覺。這種感覺很微妙，就是這種次一等的感覺讓她們變得可愛起來，那些藏在面具下的真性性多多少少露出一些，無論是天真還是愛笑，總會在小處流露出來，讓艾亞可以微笑出來。
布蘭奇？英格拉姆小姐來了。
她的派頭十足。別人的高傲都象是面具，只有她，從骨子裡高傲出來，遠處看著的艾亞都不由讚歎一聲，這要擱在現代，就只有兩個字可以形容——御姐！太強大了。
小麥色的光滑面板，高挑的個子，照艾亞的目測最少一七五。站姿挺拔，神態優雅，黑頭髮黑眼睛，眼神凌厲中帶著靈動，實在是……艾亞真想說：羅切斯特，你太沒眼光了！這一秒，艾亞對這位據說很刻薄的小姐生出無限好感來。果然美貌無敵。
“愛小姐，見到你很高興。聽說你從馬德拉來？”布蘭奇？英格拉姆小姐聲音很圓潤，帶著略略的低沉，俯視著眼前的艾亞。
艾亞本能地小小退了一步，對於自己來說，這位小姐實在是太高了。回了一禮，微笑道：“是的，英格拉姆小姐。你真是美麗。”
一直有點嚴肅的表情如冬雪融化，瞬間化作一縷春風，簡直讓艾亞看呆了：“多謝誇獎。愛小姐，你看上去也很溫柔。”
——她竟然會說好話！
艾亞大為吃驚，愣了一下才回神，自我調侃地一笑：“我……我也只能溫柔了。”這倒不是示弱，不過是轉向地加重讚美。對於有好感的人，艾亞不吝於誇獎。對於自身的缺點，自己說出來比讓外人來說也要高明得多。〃
這回，輪到布蘭奇吃驚，她頓了一秒，微笑起來：“愛小姐，你真有趣。馬德拉人都象你這麼直……會說話嗎？”
會說話？艾亞本能地不舒服了一下，這讓她想起羅切斯特對自己的評價。沒想到這兩個人在某些方面竟然出奇的一致。艾亞微微一笑：“我只是直率，英格拉姆小姐。就象別人認為你驕傲，其實你只是自信而已一樣。”
老套的本奇媽媽
鄉村舞會還有一處與倫敦不同，在一天的熱鬧結束之後，並不會冷漠地各回各家，如果主人