，劉才的孫子去了不到半年，竟而死了。劉安見老主人一點骨血落空，憤怒之下，便取出秘藏的物事，欲尋嚴府的晦氣。
只是他主子劉才本是嚴門的黨羽，不見容於清流，更兼在山東沾染了白蓮教的事，那是人人都怕沾上。劉安想要給主人報仇，又哪裡找得到靠山？
萬般無奈之下，劉安想到沈煉。此人恨嚴府入骨，又有俠氣狷狂，更兼清名享譽天下，朝中也多有同情者，或許能夠助一臂之力。於是劉安便千里迢迢，到保安尋得沈煉，一一說明來歷。宣告自己不求給劉才洗白，只要能掀翻嚴府，便足以告慰舊主。
沈煉素來痛恨劉才昔日為嚴嵩做爪牙，在山東酷虐百姓，造成赤地千里，自然並無什麼意願給劉才報仇。然而劉安送來的物事，連同供稱的劉才與嚴世藩合謀做下的勾當，卻是一件大好罪狀。若能借機扳倒朝堂大奸嚴嵩，那自然樂見其成。因此，沈煉收留了劉安。
沈袞說到此，有些得意地道：“那物事，我聽爹爹說，有幾張是劉才和嚴世藩勾結，和蒙古庫騰汗私賣軍糧、軍械的賬目。還有一封是嚴世藩的親筆書信。爹爹這些年在邊塞打探，雖然是宣大和俺答的訊息多，但對於薊遼那邊庫騰汗得內奸倒賣軍糧之事，也略有風聞，如今卻恰好印證上了。這一回，嚴世藩在東邊私賣軍糧，楊順在西邊殺良冒功，擅開馬市，這兩案合一，定要叫老奸頭顱搬家！”或是太激動了，不禁又咳嗽兩聲。
張青硯這才知道，原來梁如飛看到的鬼鬼祟祟之人，多半就是劉安。得知沈煉手中竟然握有這般物事，張青硯也不禁暗自心驚。但她畢竟久走江湖，臨場機變勝過沈袞何止十倍，當即道：“沈公子，你說我師姐前些天離開貴莊，難道邵景邵師兄、龍姐姐，還有曾氏雙雄等沒有照顧著她？”
沈袞道：“邵大俠只來了半日，便又匆匆離去，說是要回湖廣去見他師父，請教一件大事。便是因為夏姑娘離去，龍女俠、曾氏雙雄等都尋她去了，如今不在莊上。好在莊中還有雁門派霍振北師傅和王強、鄭風、秦沛三位師兄。”
張青硯暗呼僥倖，又寬慰了沈袞幾句，並道：“沈公子，妾身此次來訪，本想找到師姐說些話。可是現在師姐既然不在，則我來此之事，公子你萬萬不可說與任何人得知。便是對令尊沈老爺、盟主邵師兄，還有我師姐，請都守口如瓶。不然，我兩個孤男寡女，在這夜裡相處，倘若被流言傳開，妾身我的名譽固然壞了，便是對公子和老爺，也不是什麼好話。”
彼時理學盛行，男女之防為大。雖則張青硯江湖女俠，其實沒那麼多顧忌，但她這麼一說，那沈二呆子自然忙不迭的答應。心想自己戀著夏紫蘇，若是被人傳言說和她師妹不清不白，這事兒確實壞了。當下發誓，絕不透露今夜之事。
張青硯見目的達到，柔聲對沈袞道：“如此，二公子快快歇息去吧。但願此次沈老爺上奏之後，嚴黨垮臺，也叫我師姐回心轉意，重覓真心人。”扶著沈袞讓他躺下。沈袞被張青硯這麼一說，腦子裡暈暈乎乎，便自睡去。張青硯暗自冷笑，移步出門，幾個起落，又奔出莊子來，去僻靜處與奚童匯合，兩人潑開馬蹄，直往北馳去。
此時嚴鴻的大隊已經移寨到了距離沈家莊約三十里處。張青硯趕到，也不耽擱，便直入內帳，見了嚴鴻，將自己從沈袞那裡打探的訊息，一五一十說了一遍。
嚴鴻聽得臉色盡變，手指頭叭叭敲著桌子，心裡那叫一個罵。都怪便宜老子嚴世藩，這把柄終於還是落下了。好個劉才，竟敢跟我玩這一手，老子不殺你滿門……算了，滿門都已經殺了。他沉吟片刻，抬頭對張青硯道：“青硯，此事你看如何辦為好？”
張青硯道：“此刻忠義盟盟主邵師兄不在保安，盟裡半數的好手也都出去尋找夏師姐了，沈家莊力量薄弱，倒是個機會。不然，等忠