留鳳凰營主將王寶等專司占城攻守事宜，水師許還山部南下巡航滿剌加諸地。遂引兵還。
河靜城外。
江春用過了在他這個揚州人眼中也是頗為豐富的早飯，帶著從人在商埠到港口沿途看著風景，詢問著各類商品的行市價格。倒也是頗為自得其樂。
街市上，早市剛剛散去，小販們開始收拾自己攤位上的貨色，打掃早晨的交易產生的垃圾，為上午的營生做著準備。
“勞駕！勞駕！讓一讓！”從江春的身後，一個爽朗明快的女人聲音急促促的傳來。伴隨著這個聲音的，是板車特有的嘎啦嘎啦聲，滾過燒灰路面越發的清楚。
“掌櫃的！咱們這幾天都是早市採購這許多的肉食，我可是一直擔心賣不出去的。”一個年輕男子的聲音傳過來。
“你這廝！平日裡讓你多留心街上的訊息、佈告，你就是不聽！只管去茶館裡聽說書！”那個女人停了一下，喘了一口氣，“我告訴你，如今南方主公的仗還在打，各處工坊裡都在大肆製造各種兵器，以保障前方的需要。主公仁義，所有的官營工坊，不論是匠師還是官奴，都發了加餐的菜金、計件的賞錢。”
一邊說，一邊那板車從江春身邊走過。江春一眼便認出那說話的女人。
蘇四娘！
“這些人一來出力趕工，二來主公給了賞錢，咱們又是做的飯食生意，正是咱們做生意的好機會！你不去琢磨主顧，整日裡琢磨什麼三十六天罡七十二地煞有個球用！”女人爆出來一句粗話。
那夥計被蘇四娘幾句話搶白的啞口無言，低下頭用力拉車。看著他們的身影從眼前掠過，江春仔細的打量了一番眼前這位街市上的名人。
蘇四娘，是福建來的墾民，相公在家鄉當過鐵匠，來了之後不久，便被招募到了太平洞工場。蘇四娘仗著自己做得一手好菜，一狠心將名下的三十畝水田租給同鄉耕種，自己到了河靜城中，靠著一口鍋一柄菜刀，做起了飯食生意。
起初只是靠著幾塊門板搭在條凳上充作飯桌，做一些官奴和工人的生意，仗著口味好，量又足；一年多下來，居然被她在幾個工坊中贏得了口碑。幾位主事私下裡合計了一番，索性將工坊內的伙食承包與她。
蘇四娘也是極為爽朗決絕的人物，雖然是女流之輩，立刻向幾位主事表示，“十五文能夠吃飽，二十文多加一個煎雞蛋，二十五文多一個素菜，三十文多一個葷菜，五十文一葷一素帶一碗甘蔗酒。”
很快，她便由一個小飯攤子的小老闆娘，變成了一個僱傭著二十多個大小夥計和廚師、幫傭的老闆娘。
不過，蘇四娘在河靜的出名，不僅僅在於她的精明和善於經營，更是在於她的強悍。坊間傳言，在她出來擺設飯攤之初，她的丈夫，一個老實木訥的鐵工，要求她收了攤子回家伺候田地和老公孩子。不料想，蘇四娘眼睛一瞪，厚厚的嘴唇裡吼出來一句讓人傳頌千古的話。
“老孃如今賺的銀子比你多！納的稅也比你多！手下靠我吃飯的人也是四五個，憑什麼要老孃回家伺候你？！要我伺候你也行！你先把你的納稅標準也升到三級再說！”
此話一出，立刻在街談巷議中哄傳，很多在外面做事掙錢的婦人也紛紛用這話來回擊自家丈夫，搞得很多學究們紛紛搖頭，大呼世風日下。
“掌櫃的，話是如此，可是您買的東西也是太多了！我的腰都快折了！”那夥計也是在故作一副苦力狀，呲牙咧嘴的向蘇四娘叫苦。
“你少在那裡羅唣，等咱們買賣好了。再過些日子，攢點錢，老孃就去買一匹廣西矮馬回來拉車用，你就可以不用拉車了！”
“好我的掌櫃的！您可要說話算數！那一匹矮馬，如今可是賣到了十幾兩銀子一匹，您捨得？！”