姑娘的小梨渦跑出來見人，笑得頂不好意思的。她瞄著他那頭多出好多灰白絲的發，心房如被燙過火的針煨著，刺疼得緊，繼而又道：“所以……她們沒強行挾我走，是我自個兒願意的。後來回來‘浪萍水榭’，花姐姐仍日日喝得酩酊大醉，她說她還沒‘死’夠，要我陪她一塊兒醉生又醉死。我幾次要回‘湖莊’，她不放，我、我要溜走，身上卻連一個銅板都找不著……我就想，她仍是這般模樣，我也顧不得她，待溜出水榭去，再趕緊找籌錢的法子，或央人送個信回‘湖莊’……”
“你——”韓寶魁一陣暈眩。思尋過千百回，怎麼也料不到她竟是顧著江湖義氣、陪人痛飲澆愁，結果把自個兒弄得有家歸不得！深吸了口氣，他紫唇一掀。“往後不準再沾酒，一滴也不準！”
他又吼她？
他就愛吼她！
桂元芳自覺害得他急白頭髮、滿面風霜，心中已十分難受，再教他一吼，吼得她不得不記起當日落水前發生的一切，還有在她爬上木道後，坐在那兒放聲痛哭的悲泣心緒。她的小梨渦不見了，抿抿唇，頭一垂，發熱的眼眶裡滾出淚珠子，紛紛墜在前襟。
“桂圓？”粗指要去勾她的下巴，她不讓，偏過頭避開。
韓寶魁大急，白頭髮不知又多出幾根，怕她再要避開，他乾脆大臂一張，把她圈在懷裡。
“別哭。是十三哥不好，都是我不好。”若非為他，她何須幹出這麼多“不要命”的行徑？
明是怕疼的人兒，發起狂來卻比誰都狠；不愛酒味，豪飲卻能一罈接連一罈，拚個你死我活。不都全因他不好，她才得如此？
嘆氣，嘆得很重，彷彿重重一嘆便能吐出心中鬱結。
可惜他胸房仍繼續堵著，因那可憐的抽泣聲越來越明顯，他前襟一片溼。
摟著姑娘香馥的身子，他像待個小娃娃似的，把哭泣的她抱上大腿，鐵掌此時溫柔無比，輕拍著她的背，一下下撫著她的發，他的唇點觸她的額角、面頰，舌尖捲走那些紛墜的淚。
他熱燙的氣息拂著她泛紅的膚，低語：“別哭了，桂圓，我不是成心兇你，我很擔心你，我心裡有你。”
懷裡的姑娘仍是哭，自動把淚水全擦在他胸前。
他扳起她紅通通的臉容，那雙杏眼輕斂著不願睜開，他的指為她拭淚，唇落，啄吻那顫顫的可憐扇睫。
“桂圓……我不是你爹。”
啊？！桂元芳臉熱耳燙，當他的話鑽進腦袋瓜裡時，她不願睜開的眸子陡地揚睫，猶浸著水霧的眼珠如玄晶，迷濛凝注那張粗獷的男性面容。
“你、你……你不當我爹了……”她低喃，細微得僅夠兩人聽聞。
薄泛紫氣的唇微微勾揚，那抹笑尚未落實，便已落在她軟唇上。他吻得很輕，情意卻重，幾是貼著她的小嘴道：“不當了。我很笨、很渾，我不當你爹，我想疼你、愛你，當你最最喜愛的那一個。”
桂元芳怔了，傻呼呼地定住不動，由著男人的吻落在嫣紅臉兒上的每一處。
她心音如擂鼓，一聲響過一聲，想哭也想笑。
“怎麼又掉淚了？桂圓，別哭，都是我不好，我不該亂吼人，我沒要欺負你。桂圓，你笑吧？唉唉唉，怎麼笑也哭、哭也笑……”
見男人一臉焦急，手掌被她的淚水沾得盡溼，桂元芳既哭又笑，這淚中帶笑、笑中有淚的滋味，沒深深體會過，不會明白箇中的風流。
抓住他單掌，她用燙頰慢慢去摩挲，彷彿碰觸到他粗獷外表下細膩多感的心思，他那兒有傷，她真希望能為他撫去一切陰暗。
“我、我有十二個爹了，最不缺的就是爹，你不當，那……那很好，你可以當點別的……”
“好。我當別的。”