也花了三天才走到洪澤湖北面的泗陽縣，穿過泗陽縣繼續南下走一個多時辰，就看到一個廣袤無邊的湖泊，大到讓人懷疑這不是湖泊，而是大海。
楚天闊和薛鵲到達洪澤湖邊是，正是黃昏時分，只見落霞與孤鶩齊飛，岸邊蘆葦蕭瑟，茫茫水面上漁舟唱晚，詞調悲涼，倒也和這日薄西山相配，彷彿一群被世人遺忘的老漁夫在縱情高歌，聞之令人不禁心酸。薛鵲似乎對此地十分熟悉，指著路讓楚天闊把車趕到一個只有幾座木屋的湖邊村落，湖邊鋪有木臺權當碼頭，上面四處堆著漁網。
薛鵲站在車轅上，手搭在眼睛上四處眺望，湖邊木臺上有幾個剛剛漁撈歸來的漁民見到馬車，也紛紛往這邊探頭。突然，木臺上一個老漁民揚起手大聲問：“是薛大夫嗎？”
薛鵲也看清了老漁民，揚手說：“是我。”
老魚頭朝馬車走來，楚天闊看清是一個渾身曬的銅紫色、滿臉風霜留下溝壑的卷鬚老漁民，老魚頭說：“薛大夫，你可有些年沒來過我們這兒了，什麼風把你吹來了。”
薛鵲苦笑著說：“邪風，天下不太平啊，柳大在不在？”
老魚頭說：“前些日子就回來了，臉色不好，似乎出了什麼事，但他沒說，一個人躲在蘆葦洲裡。”
薛鵲問：“有沒有其他人來找他？”
老魚頭說：“這邊沒有，你現在要過去？”
薛鵲點點頭說：“事不宜遲，我想見見他。”
老魚頭說：“那你們跟我來，我捎你們過去，你馬車就放在著，我找人給你們照料了。”
薛鵲抱拳稱謝，就和楚天闊下車，跟在老魚頭身後往湖邊木臺走去。老魚頭徑直往系在木臺邊的一艘烏篷船走去，在綁纜繩的木柱邊站定，等楚天闊和薛鵲上了船，老魚頭就解開纜繩拋上船，人隨之躍上船，拿起竹竿一點，船就離開木臺往湖中駛去。
薛鵲向楚天闊介紹說，老魚頭本姓餘，一輩子在這洪澤湖幹捕魚的營生，水性極好，所以被人戲稱為“老魚頭”，常與柳忘蓑一同釣魚煮酒，兩人是化外之交。老魚頭雖然不是江湖中人，但與八仙也都認識，他也知道八仙是武林名宿，但交情依舊，並未因為八仙地位超拔而有所保留。
一路上老魚頭都靜默不語，只與薛鵲簡單應答幾句無關痛癢的話，因為他知道八仙捲入的一定是武林風波，實在不是他這種漁民應該知道的，他深知知道得越少越好，交情也越單純，這是一種從世俗中歷練出來的智慧。
天色漸漸暗了下來，烏篷船拐入一個蘆葦叢中，蘆葦叢一望無垠，其中水道阡陌交錯，烏篷船在其中七折八拐，繞的人眼花繚亂，也虧得老魚頭在這黑燈瞎火裡還記得這麼清楚。就這麼饒了兩盞茶功夫，終於繞到了一處沙洲之前，沙洲長滿了蘆葦，中間有一處茅廬，亮著燈火，烏篷船停靠的地方已經有一艘破舊的烏篷船泊著，正是楚天闊從鎮江僱來上彭城的那艘，看來就是柳忘蓑隱居之地無疑了。
沙洲沒有碼頭，柳忘蓑的烏篷船泊在沙洲邊，纜繩系在沙洲上的樹幹上，老魚頭把船停泊在沙洲邊讓楚天闊和薛鵲上岸，然後竹竿一點就把船撐開了，獨自先返航了，薛鵲似乎也毫不見怪，朝老魚頭拱拱手就算作別，這些遺世獨立的人行事果然超脫。
道別了老魚頭後，薛鵲領著楚天闊往茅廬走去，越走越奇怪，按說柳忘蓑早該聽到有人來出來迎接了，但此時茅廬卻不見動靜。薛鵲越走越疑心，側耳傾聽，卻聽不到任何聲息，難道柳老大不在？走近了才發現茅廬門扉洞開，一張木桌對著門口，兩個人分坐兩邊，在桌面上昏黃的油燈光下隱約看出，左邊是一個黑袍人，看不清楚面目，但身穩如山，一股霸氣，右邊是一個船伕打扮的老者，正是柳忘蓑，此刻兩人都一動不動，薛鵲看著倒抽一口冷氣，他絲毫聽不到兩人的氣息