上的官兵好不容易解決掉了動力系統的問題，可以讓戰列艦達到27節的速度，可是“羅德島”號出了更嚴重的問題，因為潤滑油不夠，傳動系統過熱，導致戰艦的速度降低到了18節。
斯科特不得不讓其他戰艦向“羅德島”號提供潤滑油，其中“路易斯安那”號就送去了20噸潤滑油。一直忙到下午四點的時候，“羅德島”號上的問題才得到了緩解，勉強能夠達到24節的速度了。
第21特混艦隊隨即加速航行，可這仍然比預定的速度慢了3節，而且耽擱了3個小時的寶貴時間。按照當時的速度，第21特混艦隊最快只能在8日凌晨的時候到達百慕大群島海域，在進行了4個小時的炮擊之後，就無法在天亮前回到岸基戰鬥機的掩護海域之內。當時斯科特就已經想好了，在殺到百慕大群島之後，開幾炮就立即逃跑。
對於總統需要什麼，斯科特心裡很清楚，他更清楚宣傳機構的能力，只要第21特混艦隊殺了過去，並且襲擊了登陸場，那麼宣傳機構就有造勢的題材了，至於炮擊了多少時間，收到了多少效果，這就不是宣傳人員所重視的。更重要的是，戰報是由斯科特自己寫，而他為總統做了幾年的彙報，很清楚該怎麼避重就輕，讓總統相信他已經在戰場上盡了全力，第21特混艦隊也與敵人進行了殊死的戰鬥，只是因為實力不如對手，才被迫撤退，而且只要把第21特混艦隊安全帶回去了，那麼總統就會接受這樣的結果。至於陸戰隊能否守住百慕大群島，那就不是斯科特能夠決定的了，因為只要讓總統相信，第21特混艦隊已經盡了力，那麼守不住百慕大群島的責任就在陸戰隊，而不在艦隊。
若論揣摩“聖意”，以及怎麼甩嘴皮子，恐怕斯科特是美國海軍中最“傑出”的將領了。而且這正是沉默寡言，而且一向不會撒謊的斯普魯恩斯最欠缺的“能力”吧。斯科特卻忽略了另外一個問題，那就是戰鬥不是由他一個人說了算的。
第21特混艦隊殺到了百慕大群島之後，有可能逃脫嗎？斯科特可以算出總統需要什麼，可是他卻算不出對手會採取怎麼樣的應對方式，而這就是他最不如斯普魯恩斯的地方。所謂機關算盡，大概就是指的這個意思吧。
毫無疑問，第21特混艦隊做的是一次毫無希望的單程突擊。如果當時常薦新掌握了第21特混艦隊裡的具體情況的話，他完全可以採取更積極主動的戰術。可問題是，常薦新也不知道第21特混艦隊的情況遭到到了連出港作戰的資格都不具備的地步。按照常薦新的觀點，既然第21特混艦隊有膽子前來挑戰，那至少可以讓戰列艦上的主炮都打響吧，哪會糟糕到連基本的戰鬥能力都不具備呢？
現在，一個是去做做樣子，放幾炮就跑人，而另外一個則是小心謹慎，生怕與對手近距離格鬥。這也正是海戰的不確定性。可有一點可以確信，那就是在第21特混艦隊只能夠達到24節的最大航速的情況下，只要其徒有的強大外衣被脫掉，暴露出了內在的虛弱之後，常薦新就絕不會再犯錯誤，更不可能讓第21特混艦隊逃回去。
十一點前，第三特混艦隊已經加速到了24節，雙方的相對速度超過了45節。常薦新沒有讓艦隊繼續加速，主要就是不想與敵人靠得太近。戰列艦從24節減速到18節的炮戰速度，只需要五分鐘，而從30節減速到18節，需要至少10分鐘。而且第21特混艦隊的行蹤已經在偵察機的監視之下了，根本就不可能逃走，沒有必要為了爭取早幾分鐘交戰而讓艦隊跑得太快。雙方在8日凌晨之前就能遭遇，離天亮還有近七個小時，只要戰鬥開始，那就有足夠的時間搶在轟炸機到達之前幹掉第21特混艦隊，這就更不值得為了爭取多幾分鐘的炮戰時間而加速前進了。
在艦隊前進的時候，常薦新下達了最後幾道戰鬥命令，同時對艦隊進行了最後