批戰鬥機趕過去的時候，這批轟炸機已經分頭進入了投彈航道，正在準備投下炸彈。在最後關頭，首先趕到的四架“遊隼”幹掉了兩架“蚊”式轟炸機，可也有兩架“遊隼”被“合肥”號上的高射炮給命中。在生死攸關的防空作戰中，“合肥”號左舷上的高射炮全部超常發揮，在不到兩分鐘的時間內，就連續擊落了至少11架戰機，除了那兩架倒黴的“遊隼”之外，還幹掉了9架“蚊”式轟炸機。結果，只有7架“蚊”式轟炸機成功的突破了戰艦的防空攔截，投下了炸彈與魚雷。這7架“蚊”式轟炸機剛撤出戰鬥就遭到了緊接著趕到的大批戰鬥機的攔截，其中5架還來不及爬升鑽入雲層就被戰鬥機給幹掉了。同時，海面上，“合肥”號也在為生存做最後的努力了。
三條航空魚雷以超過50節的速度逼近了戰列艦。相對而言，魚雷對戰列艦的威脅更大，畢竟戰列艦的水下裝甲帶很難抵擋住魚雷的直接攻擊。“合肥”號的艦長就首先規避了魚雷攻擊，戰艦以最快的角速度向左轉向，爭取將艦首對準魚雷來襲的方向，減少戰艦的被彈面積。這一努力很快就收到了效果，三條航空魚雷跑完1000米的距離時，“合肥”號已經轉向近60度，戰艦的被彈面積減少了一半，結果，三條魚雷全都從戰艦前方穿過，沒有能夠命中戰艦。
在戰列艦規避魚雷攻擊的同時，四枚航空穿甲彈也已經當頭落下。因為戰艦在竭力規避魚雷，所以就難以同時“照顧”到頭頂上的炸彈。為了避開炸彈，戰艦上的高射炮還在朝著那些落下的炸彈開火呢，可是在當時的技術條件下，要想用高射炮擊中炸彈，這幾乎是不可能的事情。
因為戰艦全速左轉，第一枚炸彈落在了戰艦右舷外200多米的海面上，沒有對戰艦構成什麼威脅。第二枚炸彈也落在了右舷外，距離要稍微近一點，距離戰艦大概只有100米左右。第三枚炸彈落在了戰艦左舷外的海面上，仍然沒有能夠直接命中，只是距離只有大概50米，炸彈在海面下爆炸產生的衝擊波連司令艦橋裡的官兵都能夠感覺到。第四枚炸彈沒有“錯過”目標，直接砸中了戰列艦甲炮塔前方的甲板。爆炸時的巨大威力震壞了司令艦橋上的所有玻璃，裡面的官兵幾乎全部受傷。萬幸的是，並沒有人陣亡，谷甄雲也只是被幾塊玻璃劃傷，流了點血，另外還有輕微的腦震盪。
這枚1000磅航空穿甲彈沒有能夠擊穿“合肥”號的水平裝甲，這主要就是“合肥”號的水平裝甲得到了強化。第三批“新省會”級戰列艦建造的時間比較晚，而在此之前，因為戰列艦主要執行炮戰任務，且炮戰的交火距離都比較近，所以戰艦的主要中彈部位在側面，戰列艦上的側舷主裝甲也是最為堅固的。可是在太平洋戰場上的數次戰鬥正式，戰列艦受到的主要威脅已經不再是敵人的巨型穿甲彈，而是敵人轟炸機投下的航空炸彈。另外，戰列艦之間的炮戰距離也不會很近。在這兩種情況下，戰列艦上最容易受到打擊的就是水平部位了，不管是航空炸彈，還是從遠處打來的炮彈，幾乎都是垂直落下的，因此加強水平裝甲的厚度勢在必行。在第三批“新省會”級戰列艦開工建造的時候，海軍裝備技術辦公室就根據這一實戰總總結出來的經驗，要求加強戰列艦的水平裝甲。可當時“新省會”級在進行了第一次改進之後，其排水量已經嚴重超標，除非使用功率密度更大的鍋爐，不然再增加裝甲厚度，就只能夠使戰艦的速度降低到無法接受的程度，可當時並沒有更好的鍋爐。無奈之下，第三批“新省會”級戰列艦上減少了部分次要部位裝甲的厚度，同時將水平裝甲的厚度增加到了180…210毫米，主炮炮塔的頂部裝甲增加到了230毫米，這比以前的厚度足足提高了五成！這樣也控制住了戰艦的排水量，最終沒有使戰艦的速度降低。
戰列艦炮塔附近的水平裝甲肯定是最厚的，因為下面就是主