航母編隊東南40到120海里的範圍之內。”航空作戰參謀已經在海圖上標出了一個大概的範圍，“電報是從‘尉遲恭’號巡洋艦上發來的，沒有確切的訊息，只提到了那架發現美艦隊的偵察機的編號，以及航向，現在大概所在的位置。這些情報都非常不確定。”
黃曉天點了點頭，然後在海圖上看了起來。
“距離我們在280到360海里之間，這太遠了！”姜仲民立即發現了問題，“如果美艦隊距離我們在300海里之外的話，那我們就無法發動攻擊，不然轟炸機根本就回不來。”
“我知道，可現在我們沒有時間了。”黃曉天長出了口氣，對旁邊的航空作戰參謀說道，“立即聯絡‘玄宗’號，派出所有的轟炸機，朝這一海域前進，把搜尋範圍再向東南延伸50海里，返航的時候，到第一特混艦隊是在的海域迫降！”
航空作戰參謀遲疑了一下，立即就去拿起了話筒。
黃曉天又把通訊參謀叫了過來。“聯絡第一特混艦隊，讓他們留下幾艘戰艦，準備迎接我們的飛行員。”
姜仲民也明白了黃曉天的意思。轟炸機群將不再返回第四特混艦隊，而是在第一特混艦隊那邊迫降，這樣，轟炸機群就不需要考慮再向回飛行300多海里，而只需要往回飛100多海里，轟炸機上的燃料足夠保證在對350海里外的目標發動攻擊之後，返回到第一特混艦隊所在海域了。
就在通訊參謀準備發出電報的時候，一封新的電報送到了。這不是從第一特混艦隊發來的電報，而是從戰區司令部發來的電報。黃曉天看完之後，立即就給了姜仲民。
“讓我們去轟炸美軍第32特混艦隊？”
“不是讓，是要求我們在有多餘力量的情況下，考慮轟炸第32特混艦隊，看來，海航的岸基轟炸機沒有能夠把第32特混艦隊攔截下來。”
“那現在怎麼辦？”姜仲民有點遲疑了。
黃曉天思考了兩分鐘，然後朝看著他的航空作戰參謀點了點頭。“讓‘玄宗’號的轟炸機出發，先幹掉美軍的航母，有沒有能力去對付第32特混艦隊，那得看我們返航的轟炸機有多少了！”
航空作戰參謀朝姜仲民看了一眼，姜仲民也微微點了點頭，對付航母遠比對付戰列艦跟重要。另外，返航的轟炸機將在十點左右到達艦隊，如果到時候還能打擊第32特混艦隊的話，讓這批轟炸機出發也不遲。
“另外，讓‘玄宗’號轉向正南，縮短與瓜島的距離，注意艦隊防空。”黃曉天做出決定的速度非常快，“第一特混艦隊是被美軍的岸基轟炸機擊潰的，說不定我們也在美軍岸基轟炸機的打擊目標之中，現在絕不能讓‘玄宗’號航母也被擊潰，我們就這一艘航母了。”
“玄宗”號首先是向西南方向航行，以放出航母上的16架“射水鳥”，15架“海雕”，另外還有17架“隼”被編為了護航戰鬥機。在放出了這些戰機之後，“玄宗”號開始接收之前的防空戰鬥機，21架“隼”陸續降落在了航母上，補充滿燃料與彈藥之後又離開了航母的飛行甲板。隨後，航母才開始向南航行，朝黃曉天他們這邊而來。此時，已經是九點四十五分了，第一批轟炸機將在十五分鐘之內陸續回到艦隊上空。
搶救“長江”號航母的工作在九點五十分宣告失敗。大火在航母上繼續蔓延，艦長在九點三十五分下令在右舷艙室進行反向注水，以幫助航母恢復平衡，這導致航母加速下沉。到九點四十八分的時候，航母上的大火已經無法控制下來了。彈藥庫與燃料庫都危在旦夕，在此情況之下，為了確保戰艦上官兵的安全，艦長在兩分鐘之後下達了棄艦的命令。
撤退工作很有秩序的進行著，首先撤退的是航母上的一些非戰鬥人員（每艘航母上都有幾十名醫官，教師，以及