文】
8·1論人之性（1），定有善有惡。其善者，固自善矣；其惡者，故可教告率勉，使之為善。凡人君父，審觀臣子之性，善則養育勸率，無令近惡；近惡則輔保禁防（2），令漸於善（3）。善漸於惡，惡化於善，成為性行（4）。
【註釋】
（1）性：這裡指人先天具有的道德屬性。王充認為，人性稟氣而成，有的天生性善，有的天生性惡。
（2）近：疑衍文。上文“善則養育勸率”與“惡則輔保禁防”，正反為文，可證。
（3）漸（ji1n堅）：浸染。這裡指逐漸變化。
（4）性：本性，天性。這裡是天生的意思。
【譯文】
研究人的德性，一定有善有惡。善的，固然開始就善；惡的，還能經過教育、勸告、引導、勉勵，使他們成為善的。凡是做君主和父親的，都會仔細觀察臣與子的德性，善的就培養、教導、勉勵、引導，不使他靠近惡的；惡的就教育、安撫、制止、防犯，使他向善的方面逐漸轉化。善的向惡的方面逐漸轉化，惡的向善的方向逐漸轉化，就會成為和生就的品行一樣。
【原文】
8·2召公戒成曰（1）：“今王初服厥命（2），於戲（3）！若生子，罔不在厥初生（4）。”“生子”謂十五子（5），初生意於善（6），終以善；初生意於惡，終以惡。《詩》曰（7）：“彼姝者子（8），何以與之（9）？”傳言（10）：“譬猶練絲（11），染之藍則青，染之丹則赤（12）。”十五之子其猶絲也，其有所漸化為善惡，猶藍丹之染練絲，使之為青赤也。青赤一成，真色無異。是故楊子哭歧道（13），墨子哭練絲也（14），蓋傷離本，不可復變也。人之性，善可變為惡，惡可變為善，猶此類也。蓬生生麻間（15），不扶自直；白紗入緇（16），不練自黑（17）。彼蓬之性不直，紗之質不黑，麻扶緇染，使之直黑。夫人之性猶蓬紗也，在所漸染而善惡變矣。
【註釋】
（1）遞修本“成”後有“王”字，可從。
（2）服：從事。厥：其。初服厥命：開始從事自己的使命。這裡是指開始執行自己的政務。
（3）於戲（w＆h＆烏乎）：同“嗚呼”。
（4）罔（w3ng往）：無，沒有。引文參見《尚書·召誥》。
（5）十五子：古禮規定，君主十二歲行冠禮，十五歲生孩子。參見《淮南子·氾論訓》。生子謂十五子：這裡的“生子”是指剛開始獨立生活的十五歲的君主。（6）意：意願，意圖。
（7）《詩》：《詩經》，我國最早的詩歌總集，編成於春秋時代。本只稱《詩》，儒家列為經典之一，故稱《詩經》。
（8）姝（sh＆書）：美好。子：人。
（9）引文參見《詩經·啵�紜じ伸浮貳�
（10）傳：解釋經義的文字。這裡指《詩經》的註釋。
（11）練絲：潔白的絲。
（12）毛傳無此文，疑為魯詩說。
（13）楊子：楊朱，戰國對魏國人，戰國初哲學家。又稱：陽子居，陽生。相傳他反對墨子的“兼受”和儒家的倫理思想，主張“貴生”，“重己”，“全性葆真，不以物累形”，重視個人生命的儲存，反對別人對自己的侵奪，也反對侵守別人。楊子哭歧道：據《荀子·王霸》記載，楊子走到岔路口說：如果走錯半步路，誤入歧途，繼續走下去，就會和正道相差千里，後果不堪設想，於是傷心地哭了。
（14）墨子哭練絲：據《墨子·所染》記載，墨翟見人染絲，感嘆地說：染什麼顏色，就成什麼顏色，再也不能變回來，因此，染東西不能不謹慎啊。他認為人的操行也是