如果說學兵軍的“沉沒吧”行動成就了一個人的話，那就是山本五十六了。在“赤城號”還有“飛龍號”航母被炸沉以後，米內光政被迫引咎辭職，而他同意辭去海軍大臣的唯一條件，就是必須保留井上成美的職務，而接任自己一職的只能是山本五十六。結果，井上成美沒能保住，山本五十六則不僅當上了海軍大臣，而同時兼任聯合艦隊的司令。
山本自“沉沒吧”事件發生以後，在一些事情的看法上就更加趨於理性化了。他不同意小林的盲目樂觀，在回電中稱：“學兵軍非一般之中**隊，其技術水平甚至在皇軍之上，還望小林閣下保持應有的謹慎，多做準備工作，以期將臺灣的損失降到最低……”
小林躋造根本聽不進去。沒有和學兵軍接觸過的他雖然在第一輪進攻中吃了虧，但是他歸責於臺灣旅團太久沒有參加戰事，士兵們缺乏實戰經驗，因此才被支那人逮住機會狠狠的吃了一口。這一次奉令開進臺灣的兩個師團，徵召的可都是富有戰鬥經驗的老兵，小林躋造相信，在自己的英明領導下，這六萬人的皇軍，絕對能夠在較短時間內將來犯學兵軍給完殲了。
小林躋造對總督府的武官松下木秀說：“山本閣下看來已經被支那人打喪了膽了，支那人有什麼可怕的？當我們在海上和龐然大物北極熊用火炮做殊死搏鬥的時候，他們還在揮舞著鐵劍木槍呢。松下，這一次圍剿，我會給你一個聯隊，你可不要丟我的臉哪。”
“哈依，總督閣下，請您放心，我一定不會讓您失望的。”
日軍是在高雄吃的虧，而吃一塹長一智，考慮到學兵軍在臺南已經建立起來完備的軍政體系，小林躋造將這一次進攻的第一戰放在了南投。
日本人來勢洶洶，一個旅團的兵力沿著東海岸線從宜蘭向花蓮縣進軍，同時，三個大隊乘坐運輸船從臺北出發，直接向大城鄉進軍。西線，日軍鈴木旅團兵分三路，一路直撲彰化，還有一部從臺中向仁愛鄉發動進攻，還有一部一個聯隊的兵力，則從臺中向大里發動進攻。
南投縣縣城裡，隨著日軍偵察機頻繁出現，氣氛漸漸變得緊張起來。一些民眾開始整裝出逃，而他們逃亡的方向卻讓人頗費思量，一大部分居然都是向北方逃去，只有很少一部分逃往了南方。
南投西郊軍營。這裡曾經是日軍的駐地，被學兵軍臺灣兵團101師攻佔以後，成了101師的駐地。軍營四周，高射機槍還有高射炮在四周林立，同時，一隊一隊的步兵則扛著各式槍械跑進跑出，給人造成了這裡不知道駐紮有多少兵的假象。
軍營唯一的二層小樓的地下室裡，101師的指揮部就設在這裡，而在此時，張正勇正在和幾個團長圍著一張地圖開著戰前會議。
“南投看來是守不住了，也沒有守的必要。不過，如果一槍不放子環節讓給小鬼子，那肯定會影響到後面的民心士氣，所以司令部的意思是大打一場，但是要控制傷亡，”張正勇一邊說著，一邊將手指指向了草屯鄉。大打一場又要控制傷亡，這仗技術含量就高了，101師下面的四個團長看著地圖，都默然不語。
四個團長裡，唯一的一個臺灣本地人是幾個月前還是漁民的謝長安。謝家三父子就是救了陳龍的漁民一家，而這個謝長安雖然平日沉默寡言，但是其抗日決心和勇氣，卻比自己那個終日嘮叨不絕，外在表現不知道多好的弟弟強多了。經過短短三個月，就從一個新兵蛋子成長為了一個團長，由此也可以看出謝長安在軍事上的天賦。
“我的想法是這樣的，單單大打一場，雖然可以騙到老百姓，但是一點現實的意義都沒有，所以，我們�