“陛下的意思，可是臣婦一己之身可換得夫君富貴平安？既如此，陛下何不早言？侍寢而已，有何不可？皮肉身外物，本無需惦念。方才臣婦懵懂，讓陛下見笑了。”
我想大概是我笑得很難看，所以劉玄明不可自控地漸漸斂容，眉目間絲絲可見怒意，一手撫在我的項間，然後逐漸收攏，用力。
“你若想死，又有何難？只是為了區區司馬熾，真的值得嗎？”
冷意浸透全身，神思一點一點抽離，看不清眼前事物。是為了司馬熾嗎？
祖父常說，如今這年月裡，人活一世，所想所為真是半點不由己。我不服氣，想著人乃萬物之靈長，人且如此，遑論其他？所以當初憑著春心乍起的一點愛意跟他入宮，而後又因了一點同情幫襯司馬熾，再到今日不肯就範，此間種種，不過想著一個“盡意而為”。若終究逃不過“迫”字，生亦何歡？這樣的執拗，何嘗只為了司馬熾？
黑暗漸漸籠下，想我劉雲靜十八年春秋果真要交代在此，算前言，悟一句“色字頭上一把刀”，還望後人引以為戒。我面帶笑意，昏昏沉沉間，打算從容赴死。
就在此時，木門大聲拍響，姑姑急切的聲音傳來：“侄女年幼，不諳事理，還望陛下海涵，留她一命。陛下，請看臣妾薄面，饒雲靜一命！”
門扉大開，一股涼風拂過，姑姑帶著哭腔的聲音清晰起來。
“陛下若屬意侄女回宮，是她之幸，劉家之幸，雲靜怎會不從？只是她心思單純，未嘗領會陛下歲前的考驗之意，望陛下念她從前對您痴心一片，恭敬服侍，容她回心轉意！”
跪地叩拜，心急如焚。
考驗？考驗我縱在另一個男子身邊，能否對陛下從一而終，不忘痴心？
不愧是一國之母，神色慌亂中，一言一行皆合情合儀，絲絲入扣。
頸間力道退去，一點氣息迴轉，我不可抑制地劇烈咳嗽起來。
玄明施施然起身，略整了整衣衫，對姑姑道：“你剛剛產子，體弱氣虛，實在不宜多禮。”
他這樣說著，一邊好整以暇地撫平袖口褶子，轉首淡淡看了我一眼，繼續道：“至於劉雲靜，屢次忤逆皇命，罪不容赦。你既替她求情，今日便留她一命。罰她在此地禁閉思過，至朕滿意為止。”
睏倦覆過全身的痛感，神思漸漸縹緲，眼前事物看不分明。隱隱感知門外夜色深沉，玄明行過凜然跪地的姑姑身邊，在昏黃微光盡處停住，側首，冷然道：“有時候，全族興衰只繫於一人寵辱，你最好細細思慮，小心抉擇。”
與倦意周旋不過，只好閉上眼降伏。玄明，己身，族人，阿熾……若我就此睡去不復醒，再不必思慮抉擇了，如此，也好。
“雲靜！雲靜……”
黑暗混沌中，傳來姑姑焦急的叫喚。一道清明乍開，疼痛見縫插針。
勉強睜開眼，看見姑姑滿臉淚痕、萬分急切的模樣，忽然覺得好笑，一咧嘴，牽得額角唇邊又是一陣痠痛。
嘴唇微動，費力擠出幾字，姑姑俯身靠近，只聽我輕輕一句：“姑姑，可滿意啊？”
覆在我腕上的手微微一滯，關切的表情中有些無所適從。
“特意繞的遠路，藉口回宮，自遠處喚我……這些，不過是想在佛堂前，令玄明留意吧？”
“我只是不明白，姑姑如此，究竟為何？”
“這一番算計，不知姑姑，可達成了心中所願？”
鼻尖酸澀，我抑著眼淚，無奈地笑了笑。前些時日不是對小哥哥說過“時移世易，變則通不變則塞”麼，姑姑她，興許有自己不得不變的緣由罷。
莫傷心，莫傷心。
她的臉色由鐵青轉為蒼白，目光空洞，頹然無力地跪坐在我身前。