鹽河水呀向北流
一去入海不復回
千載船工號子聲
已隨寒風化雪飛
點點白帆變白雲
只聞九天長帆追
自古海水曬晶鹽
貢獻人間閃光輝
萬船千舟逆流上
長帆木船鹽河水
一纖一繩一艱辛
步步汗溼船伕累
運鹽南方東西去
沿途州縣官府威
母親河啊母親悲
多少河水多少淚
……
我每次回到家鄉都會到鹽河邊，走走、停停、看看、想想、坐坐、躺躺…
捧一捧鹽河水慢慢的品味！
洗洗滿臉的滄桑，親吻母親河的滋潤！
我會對著清澈流淌的河水發出堆積在心中的吶喊:
啊～啊～啊～母親河啊！您的兒子二聖我回來了……
啊～啊～啊啊啊啊……
鹽河畔北下灣雖然寒風凜凜，但我的心卻是火熱滾燙的，我邊走邊陷入了對母親河的沉思中……
回想起來了我曾經參考的鄉志編寫中對鹽河的記憶:
當時我們中華民族人工開鑿的大運河歷史悠久，更是聲名顯赫！
但鹽河卻是默默無聞的承載於自己的奉獻中……
流淌在我們江蘇省北部淮安、連雲港兩市的鹽河，是一條有著悠久歷史的古老河流，千百年來經久不息，福澤兩岸人民。
鹽河，顧名思義，是一條與鹽有關的河。《新唐書·地理志》記載，漣水縣“有新漕渠，南通淮，垂拱四年（688）開鑿，以通海、沂、密等州。”既然為“新漕渠”，可知是為了滿足漕運需求而開的河道，是為了將海州、沂州、密州等地的漕糧轉輸進入淮河，然後再透過通濟渠運往都城洛陽等地。又因為海州是淮北鹽的重要產地，此河一經開通，便成為淮北鹽透過淮河進入通濟渠和山陽瀆，進而運往其他更遠地方的重要通道。
那時候的神馬也以鹽河母親為榮而成了一座繁華昌盛的俗稱“小南京”了！
北宋時期，淮北鹽業已有一定的規模，當時的海州有板浦、惠澤、洛要三個鹽場，每年產鹽47.7萬餘石，大部分經由唐代開鑿的新漕渠運到漣水。朝廷在漣水設專倉，負責淮北鹽轉運，新漕渠的暢通和安全顯得十分重要。祥符元年（1008），為避開漣水到楚州（今淮安區）的淮河風險河段，開挖了支家河，導漣水與淮河相通，並賜名為“通漣河”。
明代又對新漕渠和支家河多次進行疏浚。然而，南宋開始的黃河奪淮，使得淮安以下的淮河河道逐漸成為黃河河道，黃流經常傾注，加之海潮倒灌，運鹽河道的淤塞非常嚴重。
可憐的母親河遭受到了來自黃河的揉虐，而陷入痛苦的呻吟中！
清康熙二十六年（1687），河道總督靳輔在開挖中運河後，自中運河河口起，向東開河，至安東縣（今漣水縣）平旺河止，與南潮河（灌河）相接入海，以洩黃河異漲之水，兼利鹽運。因新開的河道在中運河下游，故稱“下中河”；又因是淮北鹽輸出的重要通道，又稱作“鹽河”。《續行水金鑑》又云：“長130裡，闊8丈，鹽課所經，官舫估舶，帆檣相望，故曰‘官河’”。
真得感恩當時的河道總督靳輔大人啊！
清代是淮北鹽的鼎盛時期。淮北鹽場所產的食鹽經由鹽河運往淮安西壩，然後轉運安徽、河南、江西、湖南、湖北等銷售口岸。咸豐《清河縣誌》記載：“每歲糧艘過盡，即放中河水入鹽河，以濟鹽柴轉運。”鹽運的繁盛，最終使得“鹽河”成為這條河最著名的稱呼。
清代中前期，鹽河因行洪，常常淤淺，時有