少支派的張家人覬覦這百年世家，奈何張信雖然被錦衣衛帶走，張攸卻不但是四品將軍，而且還任著實權參將，張家老三也還是個舉人。於是，縱有無數歪腦筋，他們也只能看著那高高的圍牆在心裡頭算計，而開封知府金家倒是多了不少來意微妙的訪客。
張家後門是一排各色鋪子，從點心鋪到刀剪鋪到布店到舊傢什店應有盡有。房子都是張家的產業，卻是賃給了張家幾十房下人當中沒有派職司的子弟做生意，每月不過是取幾百文到幾千文不等的租子，在下人當中也算得上是一等一的德政。於是這后街竟是日日熱鬧。
這一日，眼瞅著那黑油大門中忽然拉出了三駕馬車，緊跟著便是十幾個身穿一色衣裳的下人，相鄰幾家鋪子正在當街作買賣的老老少少頓時竊竊私語了起來。及至看到後門口又出現了幾個穿紅著綠的丫頭，兩個衣裳整齊的管事媳婦，三個衣衫華麗的少年，尚有那位張家赫赫有名的高大管家，一群人互相使了個眼色，心中都有了數目。
這麼大的陣仗，怕是張家的三位小爺要去南邊了！
看熱鬧的大有人在，更有人悄無聲息溜出去往某幾個地兒報信。而張家眾人自是顧不了那許多，適才在夾道之內都已經各自與親人道了別，此時張赳就帶著芳草和藥香上了中間的一輛馬車，琥珀秋痕和兩個年長的媳婦則是上了後一輛，而張超和張越執意騎馬，誰也不願意坐在又氣悶又顛簸的馬車中，管家高泉沒奈何之下，只得彆彆扭扭地獨自佔了一輛。
這大家子弟出行，衣裳雜物原本少不得要帶上幾箱子，但這回事急從權，三輛馬車坐人之外也就是各自捎帶了一個大箱子。等到人和東西都上了車，趕車的車伕吆喝了一聲揮了一記清脆的響鞭，車子立刻開動了起來，兩邊的人也各自上馬，幾十號人很快就離開了后街。
開封到南京可以走陸路，也可以走水路。只不過，走陸路要在路上顛簸十幾日，水陸自然更舒適更穩妥，而且開封水路四通八達，這年頭的六桅帆船穩當輕便，速度比馬車也慢不到哪裡去，自然是往南方出行的最佳選擇。
“爹爹和三叔還說要送咱們到碼頭，我就說不必了，這是去南京，又不是上戰場，三弟你說是不是？男子漢大丈夫，讀萬卷書不如行萬里路，這一次總算是出家門了。”
張越瞥了興奮難擋的張超一眼，心想他和父親張倬倒是無所謂，可大夥兒從南京回來的時候張攸早就去交趾了，這對父子倆不知道猴年馬月才能再見上一面，這會兒某人居然茫然無覺。也不知道是這年頭父子感情本就淡薄，還是張超天生大大咧咧的性格使然。
當然，看到張超能夠擺脫退婚的陰影，他也覺得心頭高興。
“對了，上次我還和二弟說過要領你坐船，結果都沒找到機會。這次的船也出自廣福記，是那次發大水之後祖母特意讓三叔去買下來的新船，據說經過改良，在大江上航行更加穩便。只可惜大姐二弟和二妹妹都不在，否則大夥兒也能……”
張超這話終究沒說下去。因為他冷不丁醒悟到。這回並不是遊山玩水散心。而是帶著沉甸甸地任務前去南京。於是。他訕訕地撓了撓頭。有些尷尬地對張越說：“三弟。總之這回出去都聽你地。我這性子難免不著三不著兩地。有什麼事情你得多提點我。”
張越自然知道這位大哥一向被二伯母東方氏寵得緊。十七歲也不曾放出過開封城。此次去南京竟是頭一次出遠門。只不過。張超也就是性格粗疏。但骨子裡那股豪爽氣卻對他地脾胃。當下他便是笑著答應了一聲。心想到時候對付那小四隻怕比對付這大哥難多了。
一行人到了碼頭。早就預備下地船老大和水手立刻迎了上來。然而。旁邊卻竄出了一個青衣漢子。一溜煙越過了其他人衝上前。卻是隻朝張越笑嘻嘻地行了個禮。然後雙手呈上一封信。