既然回來，那自然要先去拜見父母，婉寧跟在張青竹身後，能感覺出來，丈夫進到尚書府，就沒有在莊子裡那樣輕鬆自在，父親的壓力，和兄弟之間的糾葛，甚至於，妯娌之間的不合，在這個時候，似乎又纏繞了上來。
婉寧輕輕地握住丈夫的手，告訴丈夫，自己在他身邊。張青竹感受到妻子的意思，也就拍了拍她的手，不擔心，什麼都不擔心，只要他們在一起，就沒有什麼可擔心的。
書房之中，只有張尚書一個人，並不見張太太，這讓張青竹夫妻有些驚訝，但婉寧和張青竹還是向張尚書行禮。
張尚書順口問了幾句，也就讓他們夫妻去見張太太。張玉竹留在書房之中，等張青竹夫妻出去，張玉竹就對張尚書道：“看來，父親還是……”
“你兄長方才進來，遠遠地，只覺得他整個人都很小，再看他的腿腳，我竟然無法說出，讓他……”張尚書長嘆一聲，張玉竹已經恭敬地道：“正因如此，父親才更該說出那些話。”
張尚書有些不滿地看向張玉竹，張玉竹輕聲道：“您也說了，大哥這會兒腿腳不方便，說句不好聽的，縱然給他金山銀山，沒有人庇護，也守不住。”
張尚書沉默不語，張玉竹繼續道：“與其去尋別人庇護，我是大哥的弟弟，我是不會害大哥的。”
“是嗎？”張尚書輕聲詢問，張玉竹笑了：“父親到了這個時候，還是不相信兒子。”
“我不是不相信你。”張尚書擺了擺手：“只是讓你大哥去做你的師爺，傳出去，總是不好。”
若是貧門小戶人家，考上了進士，做了官，拿不出束脩去請師爺，就讓家中的親戚充當師爺，也是常見的，但堂堂尚書府，怎麼也不會拿不出束脩，哪裡能讓長子去給次子充當師爺呢？
“父親，大哥這滿腹的才華，不能白白浪費了。”張玉竹情真意切地說著，張尚書的手在桌上輕輕地拍了拍，接著張尚書就道：“等到放榜時候再說。”
“父親，兒子這回，必定會中。”張玉竹充滿自信地說著，張尚書也看過兒子默寫出來的文卷，點了點頭：“放榜之後再說。”
張玉竹沒想到自己好不容易和陳覺蓉商量出來的主意，也說動了張尚書，誰知卻在張青竹走進來的那個瞬間，張尚書看著兒子就把決定推翻了，等放榜時候再說，到時候，張青竹回了莊子，還說什麼？
但張玉竹只能恭敬應是，而張尚書閉上眼，彷彿是在思索，卻也在留心這外面的動靜。
“你們這一路上，可還順利。”張太太拉著婉寧的手，含笑詢問，婉寧已經笑了：“不過三十里地，就算馬車走得再慢，兩個時辰也就到了，哪裡會不順利？”
“你有了喜，馬車走慢些才好。”張太太拉著婉寧，只是看不夠，張青竹已經對張太太笑著道：“娘這是見了兒媳婦，就忘了兒子。”
“你這會兒好好的，我自然忘了你。”張太太故意這樣說，眾人都笑了，張青竹又長嘆一聲，婉寧已經對張太太道：“還給婆婆帶了東西呢，這會兒說話竟然都忘記了。”
“不過就是些莊上的雞鴨，還有前兒化凍時候，從池塘裡撈起來的活魚。”不等張太太開口，蘇嬤嬤就笑著解釋。
“既然有莊子上送來的雞鴨活魚，那晚飯就用莊子上送來的這些做。”張太太歡喜極了，也就在那吩咐。
春桃笑吟吟地應是，就要親自去廚房吩咐，蘇嬤嬤已經皺眉：“怎麼這麼點小事，還要春桃親自去吩咐。”
“我還要和你商量呢，春桃過完年也十九了，原先因著我的一點私心，才沒把她許配出去，這會兒我想著，也該給她說門親了。”張太太笑著對蘇嬤嬤說，蘇嬤嬤哦了一聲，就對春桃道：“怪我，竟然忘了，你也不小了，只是你走了，誰來太太身