轉念又想這樣對心寶過於殘忍，並對自已的卑劣感到討厭，可她沒法討厭自已，於是便莫名其妙地對心寶胸中溢滿愧疚之情，願意為這種想法作些事情補償他。她時常幻想以後做個新娘的樣子——這是每一個女孩兒都會做的夢，於是便莫名其妙地把新郎的臉換成心寶的樣子——這已經是她所能想到最具犧牲的補償，並彷彿做了什麼施捨一般替自已的情操與奉獻洋洋自得，她便這樣胡思亂想著，連最初害怕的緣故都忘了。
至於心寶，他倒很開心能夠操持這麼一隻小船，女孩兒們的想法總是很奇怪的，他未必能夠明白，縱使明白了，也未必感興趣，縱使感興趣了，女孩兒們也總有各種各樣的理由拒絕他的參與，只要能讓他操船就好，誰在乎呢，他想。
兩人就這樣沿溯著，誰也沒有再多說什麼，兩岸傳來雞鳴，天邊濛濛地發白，婉蓉久久沒有等到鬼怪，禁不住困，趴在心寶的背上睡著了。
白河上一隻小舟泛著漪，順流脈脈，盪出了森林，兩岸麥穗象寶石般地綠，在晨光熹微中漸次鮮亮起來，河水波光粼粼，湧起一片閃動的粉紅，鳥兒一批批地開始醒來，空氣愈發地清冷，。終於，在一處佈滿紅樹的軟白灘塗邊他們停下來，遠處一方龍骨盡碎的船停在天水相接處，鋒利的礁石在它碎裂不堪的身上劃下深深的刻痕，陽光灑遍船身，遠處湧動著薄霧，似夢如幻，雲彩自由緩和地飄動，時而化作水流向這片遠海，彩虹立連線著天堂與海上，延伸至遠方。無數信天翁從桅上飛下，發出剌耳的鳴叫，彎下它們的羽翼，破船的桅杆上，似為諾亞取來橄欖枝的白鴿一樣美麗。步伐沉重，有力。
婉蓉被這陽光與鳴叫驚醒，拉起他加緊步子往回跑去。
像出門一樣小心，他偷偷爬過窗戶，廚房裡傳來黃油的香味，他裝作若無其事地躲回狹小的房間裡，然後在一連串的咕噥聲中假作睡意朦朧地起床了。
從此他一直像這樣偷偷地穿過田埂，爬過金黃色的葡萄藤架下，拔開大片的牛蒡與馬齒莧，婉蓉就站在那半截朽柳上等他。女孩兒持著慶燈，兩個孩兒就在這微不足道的燭火邊夜話著各自幼稚可笑的玩意兒。
他們夜裡這樣玩鬧著，但是當著眾人的面，婉蓉可一點不與他親近。偶爾必要提到對方時，總是竭力裝出一副滿不在乎或者不屑的神情，彷彿他們僅僅是同在一個世界裡呼吸著空氣類似的關係。她害怕別人談論她的虛榮，也害怕心寶遷怒她的背叛，但是這樣危險的遊戲卻令她樂此不疲，白天表現得越冷漠，晚上就對心寶愈熱情。偶爾擦過他時，她的眼神裡也是閃動著挑釁的光芒，試探著他敢不敢質問她，對她發火，說一些絕情的話，從此不與她往來。她這樣做時，心裡可完全沒有考慮如果這種事情真正發生時，她該如何手無無措。女孩兒天生喜歡做一些讓自已後悔的事情，彷彿不這樣做，便不足以表明她們感情的高貴似的。
所幸女孩兒的小聰明並沒有對心寶造成傷害，他不善於言辭，相比夜話恐龍生滅或是遙遙星空裡存在的未知生命，學校裡的八卦新聞，哪個老師更加和藹可親，哪個老師是個可惡的告秘者。他更願意默坐著，聽著她不著邊際地吹噓或者編造道聽途說來的某些笑話。偶爾睫毛閃動幾下——那絕對是因為坐倦了。小女孩兒卻彷彿受到了什麼鼓勵似地更加起勁了。
由於他的寡言與木訥，一向是被人當作愚笨的孩子。連她的母親也不例外。他至十歲時也僅會講幾句簡單的話。即便後來他擁有驕人的課業成績，這種深植人們內心的認知也不曾改變。他僅僅是廚娘家愛發愣的傻小子，沒有幾個朋友。除了和他一樣孤獨的婉蓉——而她當著眾人的面絕不會承認的——不僅僅是因為心寶曾狠狠地修理過她，令她丟醜，這已經成了一種慣性，一種呼吸，在潛意識中彷彿一旦打破這個潘多拉盒就會有不幸的事情發生一樣