曹琦微微一怔，著實沒想到顧廷燁此刻會登門拜訪。他微微皺眉，稍作思忖後，沉聲吩咐道：“讓他進來。”
不多時，顧廷燁大步邁進書房，身姿依舊挺拔，只是面容憔悴，神色間透著急切。
一見到曹琦，他趕忙拱手行禮，一臉誠懇地說道：“定遠，今日貿然前來，實在是有要事相商。”
曹琦微微點頭，示意他坐下，目光銳利地盯著顧廷燁，開口問道：“仲懷，咱倆之間不必講那些虛禮。
你如今在五城兵馬司任職，不好好處理公務，找我所為何事？”
曹琦對顧廷燁的態度頗為複雜，既有愧疚，也有防備。
當初，他利用顧廷燁與趙忠全相識這層關係，將一批人安插到關鍵位置，這才得以輕鬆瓦解趙忠全和桓王在軍中的勢力。畢竟，背後突襲防不勝防，再厲害的人也難預料。
顧廷燁嚥了咽口水，神色緊張，搓著手說道：“實不相瞞，我在五城兵馬司這幾日，深感力不從心。
如今朝堂局勢變幻莫測，雖說承蒙曹兄手下留情，我才保住性命，有了這份官職，可這五城兵馬司的差事，我做得實在不安穩。”
曹琦挑起眉，饒有興致地問：“哦？為何會力不從心？以你的本事，負責京都治安的五城兵馬司，不該讓你如此為難啊。”
顧廷燁天生體質過人，神力非凡，打架除了曹琦，沒幾人能敵。
又歷經與回鶻數年戰爭，堪稱帥才，五城兵馬司這點事，對他來說本應不在話下。
顧廷燁苦笑著搖頭：“你有所不知，如今京都各方勢力盤根錯節，我這從四品的指揮使，想真正掌控局面，談何容易。
況且，我家裡的情況你也清楚，寧遠侯府裡那些長輩，各個如狼似虎，恨不得將我生吞。
就因為上次我在朝堂上為趙忠全說話，如今趙大人倒臺，都以為我要倒黴，我那位小娘又開始作妖了。”
說起寧遠侯府的秦小娘子，她一心只為自己兒子謀襲爵。
顧廷燁的大哥顧廷昱從小病弱，秦小娘子便將狠手都使在顧廷燁身上，劇中自始至終，她都在不遺餘力地對付顧廷燁，屢敗屢戰。
現在顧廷燁被卸去殿前司副都指揮使，貶到五城兵馬司，秦小娘當然不會放過機會，馬上招呼人落井下石。
顧廷燁頓了頓，目光堅定地看著曹琦，接著說道：“我思來想去，如今唯有緊緊追隨曹兄，才能在這風雲變幻的朝堂站穩腳跟。
曹兄如今身為樞密院正使，手握重權，定能護我周全。
我願為曹兄鞍前馬後，效犬馬之勞，還望曹兄接納我。”
這便是顧廷燁今日來訪的真正目的。趙忠全已倒，他想往上走，必須另尋靠山，況且他本就是曹琦舉薦去的西軍，不算叛主投敵。
曹琦靠在椅背上，雙手抱胸，沉默片刻後說道：“仲懷，你我自幼相識，情誼深厚，我本不該拒絕你。
但你也明白，如今朝堂局勢敏感，我若接納你，得考慮各方影響。
你之前在朝堂上幫過趙忠全說話，難免有人會藉此做文章。”
顧廷燁急忙說道：“曹兄，我當時真是一時糊塗，被趙忠全花言巧語矇蔽，才做了糊塗事。
如今我已深知過錯，願意戴罪立功。曹兄，就看在咱們多年的情分上，給我個機會吧。”
說著，顧廷燁站起身，對著曹琦深深一拜。
曹琦見狀，起身扶起顧廷燁，嘆了口氣說：“仲懷，看在你這麼誠懇的份上，我就再信你一次。
但你要記住，日後若再有二心，我絕不會輕饒。”
顧廷燁大喜，連忙說道：“多謝曹兄！我顧廷燁在此發誓，日後定對將軍忠心耿耿，絕無二心。