春闈當日，晨曦微露，京城的大街小巷便已熱鬧得如同煮沸的湯鍋。
曹琦騎著一匹毛色油亮、矯健有力的黑馬，一襲素色長袍隨風輕擺，腰束玉帶，身姿挺拔，英氣逼人，穩穩地行在隊伍前方。
他的神色中既有對這場盛事的期待，又帶著幾分為人護航的鄭重。
身後，華蘭端坐在裝飾精美的馬車裡，透過車窗縫隙，望著貢院的方向，眼神中滿是關切與期待，那目光彷彿能穿透層層人群，直達即將踏入考場的長柏和長楓身上。車輪緩緩滾動，朝著貢院悠悠前行。
抵達貢院外，眼前是一片人頭攢動的熱鬧景象。這些寒窗苦讀數載的學子們，懷揣著夢想與抱負，神色間既有緊張的忐忑，又有即將一展身手的興奮，恰似後世奔赴考公戰場的考生們，個個都摩拳擦掌。空氣中瀰漫著緊張又熱烈的氣息，年輕的面龐上寫滿了對未來的憧憬與不安。
曹琦利落地翻身下馬，動作乾淨利落，快步來到馬車旁，伸手穩穩地攙扶華蘭下車。華蘭身著一襲淡紫色的織錦羅裳，裙襬繡著細膩的雲紋，髮髻上插著一支小巧精緻的羊脂玉簪，更襯得她溫婉端莊，氣質如蘭。
貢院外車水馬龍，前來送考的馬車密密麻麻，將周邊的道路堵得水洩不通。盛宏和王大娘子帶著墨蘭、如蘭、明蘭三姐妹，身後簇擁著一幫下人，浩浩蕩蕩地送盛長柏和盛長楓兩兄弟入考場。就連平日裡慣會躲在幕後的林噙霜，今日也難得現身，跟在隊伍後面。
曹琦陪著華蘭剛一靠近，便聽見明蘭身邊的小桃小聲嘀咕：“齊國公府可真闊氣，把考場外最大的客棧都給包下了……”
眾人相互見禮，寒暄問候。華蘭看向長柏和長楓，語重心長地說道：“長柏、長楓，你們且放寬心，好好應試，莫要緊張。”
長柏神色沉穩，眼中透著堅定，微微頷首，恭敬回應：“大姐放心，我定全力以赴，不負所望。” 長楓則滿臉自信，胸脯拍得震天響：“大姐，您就等著瞧好吧，我肯定不會掉鏈子！”
如蘭滿臉笑意，上前盈盈行禮祝賀：“祝二哥哥金榜題名，一舉高中！”
長柏微笑著點頭致謝，長楓聽到如蘭只祝賀了長柏，不禁鬱悶地撇撇嘴，眼巴巴看向長柏。
墨蘭見狀，優雅地搖著扇子，蓮步輕移，行禮道：“祝二位哥哥魚躍龍門，蟾宮折桂，前程似錦。” 長柏和長楓忙笑著收下她的祝福。
輪到明蘭，她眨眨眼睛，清脆說道：“那我就祝二位哥哥在考場中，多多喝水，好好休息。”
如蘭一聽，忍不住回懟：“說的這都是什麼呀？連句吉祥話都不會說？”
明蘭不慌不忙，歪著頭思考片刻，認真道：“我就是想到什麼說什麼嘛。考場裡一定又悶又躁，多喝水能舒心，心情好了，文章自然寫得乾淨漂亮，如有神助。”
長柏聽後，連連點頭：“六妹妹所言極是，我們定會記住。” 眾人聽了，都忍不住笑出聲來。
盛宏看著時間差不多了，開口提醒：“說完了吧？該進場了，走吧。”
便帶著長柏長楓兩人朝貢院門口走去。
王大娘子帶著一眾女眷在後面，滿心牽掛，只能默默在心底祝願他們能考取好成績。
這時，不遠處傳來一陣爽朗的笑聲，曹琦抬眼望去，只見顧廷燁身形高大，穿著一身黑色勁裝，手裡還提著個食盒，顯得格外瀟灑不羈，身旁的石頭亦步亦趨。
顧廷燁大步走來，熱情喊道：“大哥，許久不見！”
曹琦笑著回應：“廷燁，今日可是你大展宏圖的好時機，十年苦讀，就看今朝，可要加油啊！”
齊衡也從一旁走來，微微欠身，微笑道：“有曹兄這番鼓勵，我定當竭盡全力。”
曹琦看著眼前