就在趙王他們在江南搞得如火如荼的時候，曹琦這邊也要開恩科，為國取材。
由於今年是武德元年，曹琦剛剛登基，所以在六月的時候就宣佈開恩科取士。
曹琦宣佈開恩科取士的訊息一經傳出，猶如巨石投入平靜湖面，在天下激起千層浪。
古往今來，恩科之舉皆為朝廷廣納賢才、鞏固統治之良策。
英明如唐太宗李世明，就是設科舉，廣攬天下英才，彼時 “天下英雄盡入吾彀中矣”，奠定了大唐盛世之基。
曹琦此舉，亦是希望效仿先賢，為新生的大明注入新鮮血液。
朝堂之上，諸位相公紛紛表態支援。
禮部尚書寇淼上前奏道：“陛下，開恩科乃盛舉，可仿唐制，分進士、明經等科，以策論、詩賦等考核士子，定能選拔出經世致用之才。”
曹琦微微點頭，目光堅定：“朕要的，是能為社稷出謀劃策、為百姓謀福祉之人。此次恩科，務必做到公平公正，讓天下有才之士皆有機會一展身手。”
其實曹琦本想要對科舉考試進行一番改革，但是仔細瞭解之後，才明白當下考試，不止要考經義、詩賦、策論，還有明經科、明法科、算學科、書學科等等。
考試內容涉及廣泛的知識領域，尤其是對儒家經典的理解和應用要求很高，還有其他科目，雖然考試人數相對較少，但透過率極低，競爭非常激烈，比後世的高考難度大得多。
曹琦也不好意思繼續增加科目，為難這屆恩科學子了。
籌備恩科的各項事宜緊鑼密鼓地展開。
還是由韓德牽頭，禮部負責具體辦理。
這兩天韓琦在禮部忙著制定詳細的考試規則、安排考場，又從各地挑選德高望重、學識淵博的考官。
一時間，各地學子聞風而動。
寒門子弟渴望藉此改變命運，世家子弟也欲藉此彰顯家族榮耀。
江南之地，文風鼎盛，那些蟄伏已久、飽讀詩書的文人墨客，亦在蠢蠢欲動，相互結伴同行，在路上相互切磋，期望能在恩科中嶄露頭角。
而此時，趙王曹象等人在江南的整頓工作也進入關鍵階段。
顧廷燁和姚武帶領鎮西軍精銳，在集市中與小商戶們接觸愈發深入。
一日，顧廷燁在與一位經營茶葉生意的小商戶交談時，有商戶悄悄遞給他一份名單，上面記錄著王家和柴家以低價強買茶葉，再高價轉賣偷稅的諸多細節。
顧廷燁如獲至寶，深知這是扳倒這兩大勢力的有力證據。
然而，王家和柴家也並非坐以待斃。
他們察覺到欽差一行對小商戶的關注，於是暗中加大對小商戶的威逼利誘。
王家的管家親自出馬，來到集市，對一些小商戶惡狠狠地說：“你們要是敢跟欽差亂說話，就別想在這江南混下去！”
同時，柴家則以豐厚的錢財為誘餌，試圖拉攏這些小商人，讓他們在欽差在的這段時間消停一點。
面對王家和柴家的反應，顧廷燁和姚武一邊加強對小商人們的保護，一邊加快收集證據的速度。
姚武親自帶兵，就駐紮在王家和柴家旁邊，給兩家人極大的壓力，不敢再輕舉妄動。
而看到兩家不敢動作之後，幾個轉運使也急的不行，派人和姚武交涉，威逼利誘，手段用盡，也沒有絲毫效果，幾個轉運使直接聯名上奏，狀告姚武帶兵擾民，希望皇上能夠出手整治一下。
但皇上明顯辜負了他們的希望，將奏摺看了之後，也不批覆，就丟在一旁，繼續忙著與幾個翰林說著殿試的事情。
畢竟曹琦之前是也沒有經歷過殿試，現在也只有臨時抱佛腳，讓幾個翰林給自己講講殿試步驟流程。