放，微風拂過，送來陣陣清香。
由於正在授課，曹琦幾人不便進入，便站在外面旁聽。
“咳。各位，先停停，上午的詩賦背誦，明早繼續。”
“眼看會試臨近，你們的策論最為薄弱，應該多多研習。”
莊學究早就有所準備，執起一本典籍，“老夫今日就用這本《孔子家語》舉例，隨便翻開一頁，以其中的聖賢之語為題，由你們進行策論。”
學堂上的眾人紛紛停筆，靜待莊學究的策論題目。
莊老學究翻開了《孔子家語》，用手指輕點裡面的一句話，撫須而笑：“這題……倒是應景。諸位聽好了，策論題目是，立嫡長乎？立賢能乎？孰佳？”
顧廷燁也笑了，揶揄道：“果然應景，如今京城最熱門的話題，便是兗王和邕王的立儲之爭。”
盛長柏忍不住說道，“先生，此題怕是不妥吧？”
畢竟，這個題目涉及當下最為敏感的立儲立嗣問題，這般聚眾議論……終歸是不好。
莊老學究卻擺手，“無妨無妨，現如今的京城，即便是個茶館，也常有人議論此事。我們關起門，私下探討，只需諸位不要洩露出去，不妨事的。”
外面的曹琦不禁感嘆這老頭兒的膽子真大，竟敢私議立儲之事？幸虧這是“與士大夫共天下”的宋朝，要是換做明清時期……盛家估計得滿門抄斬。
顧廷燁似乎對這個話題很有興趣，放下手中的毛筆，首先表達出了自己的觀點。
“既然先生說無妨，那咱們就論一論。當今的官家並無子嗣，大臣們紛紛逼著陛下過繼宗親為太子。邕王年長，卻資質平庸，毫無政績，但他唯一的優點就是妻妾成群，日夜耕耘，累得眼冒金星了，留下一大院子的兒女……”
長柏覺得此言過於露骨，連忙打斷了顧廷燁的發言。
“顧二哥，說話注意些，這裡還有女眷呢。”
顧廷燁這才想起屏風對面的盛家姐妹，語氣立刻變得平淡，“哦，邕王年長，子嗣又多，立他便是了，還有什麼可爭？”
長楓卻有不同的觀點，他辯駁道：“兗王，只比邕王小半歲，雖兗王只有一子，但父子二人俱是精明強幹，甚得人望。有此賢王為儲，也是為國家社稷著想。”
顧廷燁挑眉道，“小半歲也是小啊，總不能越過長幼齒序。名不正則言不順，若是天底下的人都以才華為首，那也就罷了，偏偏大家要先論出身的高低貴賤，這事兒啊，就是這麼鬧出來的。”
長楓笑道：“顧二哥說得輕巧，這是皇位，又不是小門小戶搶田地鋪子。若不論清了名分，豈不亂了套？”
莊老學究看向首座的長柏，開口問道：“長柏，你說呢？”
長柏起身行禮道：“先生，學生認為應立嫡長。秦始皇廢長子扶蘇，立胡亥，導致秦朝二世而亡，縱觀古今，多少朝代更替都是因為廢長立幼而起的禍端。”
後排的長楓再次發言，梗著脖子說道：“也不盡然，漢武帝就不是嫡長子，但他繼位之後卻能富國強兵，掃平匈奴，建立了不世功勳。可見，不立長子，也不一定是件壞事。”
顧廷燁笑著糾正道，“可漢景帝立劉徹為太子之前，也是先扶正了他的生母王美人為皇后，理法上是順理成章。由此看來，劉徹登上皇位也是立嫡。”
眼看自己哥哥落入下方，屏風另一邊的墨蘭突然開口，有意幫著親生哥哥長楓說話。
“二叔別忘了，西晉之時，滿朝皆知惠帝愚笨，可為了嫡長依舊立了他，這才有了後來的賈南風專政和八王之亂。若當初立了別的小皇子，也不至於落得退守江南呀。”
牆外的曹琦暗暗發笑，這場策論就是從這個時候開始變了味道，眾人的觀點全都與自己出身緊密