胤禔回到府中，心腹前來稟報：“爺，太子那邊收到證據後似有所動，想必很快就會對八阿哥有所動作。”胤禔嘴角勾起一抹不易察覺的笑：“那就好，這次定要讓老八好好嚐嚐算計人的惡果。”
另一邊，胤禟拿著證據叫來了胤?，胤禟把證據遞給胤?，胤?看罷，眉頭緊皺，“九哥，這事兒可不小。你信嗎？”胤禟點點頭，“八哥出現的太巧合了，十弟，我尋思著，咱得跟五哥一起商量商量。這事兒牽連甚廣，光靠咱倆怕是不好解決。”胤?撓撓頭，“成，那趕緊的。”於是胤禟聯絡了胤祺。
很快三人齊聚一堂，九爺胤禟率先開口，“這證據雖看似確鑿，但老八心思縝密，也不知道有沒有後手。”胤?附和。
這時，一向少言寡語的五爺胤祺說話了，“不管怎樣，暗中再調查一次。”大家商議一番後決定，由胤禟和胤?暗中調查。
第二天，明珠帶著揆敘來到胤禔府邸負荊請罪。胤禔看著跪在面前的父子二人，說道：“納蘭大人倒是很有誠意。不過，想要我徹底原諒，你們得拿出些實際行動。”
明珠忙道：“大阿哥，老臣願奉上半數家財，只求您庇佑納蘭家。”胤禔微微沉吟，“也罷，看在納蘭家以往忠心的份上，我暫且收下。但揆敘必須全心為我做事，不得再有二心。”揆敘連連磕頭應下。
待他們離開後，胤禔自語道：“納蘭家還有用處，暫時留著也好。”明珠父子走出府邸，相視苦笑，此次雖保住家族，卻元氣大傷，日後只能小心謹慎行事了。
“阿瑪，難為您了，孩兒不孝。”明珠搖搖頭，“知錯能改，善莫大焉。以後阿瑪不在，你們兄弟一定要齊心。納蘭家靠你們了。”
明珠回到家中後，病情愈發嚴重。他深知自己時日無多，每日只是躺在榻上，回憶往昔種種。揆敘和揆方日夜侍奉左右，心中滿是愧疚與擔憂。
幾日後，明珠已是彌留之際。他將兩個兒子喚至床前，緊緊握住他們的手，氣息微弱地叮囑道：“吾兒，家族興衰繫於汝等。務必謹言慎行，莫要捲入皇子紛爭太深。”揆敘和揆方淚流滿面，不住點頭。
隨著明珠閉眼離世，納蘭家上下一片悲慼。訊息傳入宮中，康熙聽聞後，只是輕輕嘆息，喃喃自語道：“又走一個了。”隨後便吩咐太監去安排相關事宜。
胤禔得知明珠去世，心中也泛起一絲複雜情緒。畢竟納蘭家也曾為他所用，如今明珠已逝，納蘭家勢力必然大減。他暗自思忖今後局勢走向，盤算著如何利用這一變故為自己謀取更多利益。而其他皇子們聽到這個訊息，也各自有著不同的想法，暗流湧動的奪嫡之爭依然在悄然進行著。
明珠的葬禮上，眾人皆穿著素服。胤禛帶著胤禎前來弔唁，表面上一臉悲痛，實則內心另有打算。
胤禎低聲對胤禛說：“四哥，現在明珠已死，納蘭家勢力銳減，大哥那邊會不會有所變動？”胤禛搖了搖頭，目光深沉，“先看看再說，不可輕舉妄動。”
此時，八阿哥胤禩站在角落，靜靜地觀察著一切。他心想，這朝堂局勢越發複雜，各方勢力此消彼長，每一步都需謹慎。
胤禔是最後到的，上了柱香後與揆敘相互看了一眼，走至一邊等待。
揆敘看到眾皇子各懷心思，心中暗暗叫苦。他知道，阿瑪一走，納蘭家如履薄冰。葬禮過後，揆敘秘密將明珠留下的信給了胤禔。
胤禔看過後臉色大變，“除了我還有誰看過？”
揆敘雖不知道自家阿瑪說了什麼，但看直親王的臉色就知道不是好事，趕忙搖頭說道：“沒有，就您而已，阿瑪寫完就封了火漆，彌留之際給了我讓我轉交給您。”
胤禔將信紙往火上燒了，深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。他看著揆敘，沉聲道：“此