坐一邊的楚春娥被嚇了一跳，幸虧她長得白胖力氣還有，攙著桂芝就往屋裡去。
本來兩人還有一搭沒一搭的說著燈芯出落的越發水靈，也到了嫁人的年紀。
這咋咣噹就倒那了……
躺在炕上的桂芝眼睛緊閉，臉色蒼白，楚春娥還拿了枕頭被子，又拿著搪瓷缸子翻出白砂糖來丟進缸子，衝了一大缸子糖水，扶著桂芝的腦袋喂到她嘴邊。
迷迷糊糊的桂芝喝了幾口，眼前的黑影才散，道了聲謝。
“別和燈芯說。”
“行，你不讓我說，我就不說，你看我也沒叫她，這當媽的都怕子女擔心，唉，我也是當媽的，我咋會不懂……”
桂芝放下心來，自己捧著搪瓷缸子又喝了一大口。
兩人的距離不再那麼遠，楚春娥滿是關心地問道：“你這氣血虧得太厲害了，我家有根老參，到時候喊燈芯去我家取。”
“不用，那值不少錢呢。”
“啥錢不錢的，咱倆還不是親人，我二哥小時候最疼我，啥都留著給我，我嫁人，還是他把我背出的門，他去當兵，我哭了一個月，捨不得我哥，怕我哥回不來……”
身體虛脫的桂芝又被她的話勾起了傷心事，眼裡含著淚光。
楚春娥恰到好處地抹了一把眼淚，又雙手攥住桂芝的雙手，“過年時候我真沒想到大哥他們這麼對燈芯，我家牛大力一直攔著，手都受傷了，就怕燈芯挨欺負，我也攔在燈芯身前，腦袋差點開瓢。”
說罷，還指了指自己的頭頂給桂芝看。
桂芝眸色一暗，也信了幾分。
喝過熱糖水的桂芝準備回家，起身下炕，找到燈芯。
“咱倆也回家去睡，明天還不知道得忙活些啥呢，早點起再過來。”
“成。”
楚春娥將母女兩個送出門去，桂芝還回了句話。
“你也睡吧。”
猛點頭的楚春娥笑著看著母女兩人，“你還不知道我，我也睡，你回去趕緊睡，明天也不用來太早。”
一臉狐疑的燈芯看著桂芝跟楚春娥的氛圍有些不對勁，“你倆咋還摻和一起去了？”
“啥摻和，你小時候你二姑還給你做了小衣裳，你忘了？”
“然後呢？”
“然後啥？”
“因為小時候給我做了小衣裳，你倆就親如姐妹了？你被趕出去的時候，她呢？”
“她嫁出去的女兒潑出去的水，還能管得了咱？”
“桂芝你可長點心吧，別人家一兩句話就給你哄好了。”
“我心裡有數。”
兩人走回家，旺財搖著尾巴歡迎，燈芯從房簷拽下一根肉乾，拋到空中，旺財一個鷂子翻身，接在嘴裡。
蟬花跟杜鵑在一個被窩裡緊緊依偎，桂芝也睡到了一個炕上，燈芯久違地躺在她身邊。
還沒說上幾句話，燈芯就沉沉睡去，桂芝給燈芯掖了掖被角，捋了捋她臉頰上的髮絲。
這一輩子甜過苦過，自己就是突然死了，也沒啥遺憾了，只是沒看著燈芯出嫁，沒看著蟬花杜鵑長大成人。
自己這毛病時不時就犯，真不知道還能活多久。
胡思亂想間，昏昏沉沉睡去，還是燈芯先醒過來，搖了搖她，蟬花跟杜鵑也被相繼叫醒，又把孝服孝帽穿戴齊整，才出了門。
今兒個是第二天，前來弔唁的人更多，長子長媳長孫披麻戴孝跪在棺材一邊，楚家姐妹都跪在後頭。
火盆裡不停丟進頭一日疊的元寶，紙錢，香爐裡線香繚繞，跟著黃紙燃燒的煙氣混合在一起，嗆得人眼淚直流。
先生說好了要哭喪，所以楚家的女人們都哭得起勁，因為先生說的話就是聖旨