始終堅守自己的信念，毫不畏懼。他的這種堅定，讓宦官們也感到一絲畏懼。範滂更是慷慨陳詞，表達了自己對正義的堅持和對宦官集團的蔑視。他在獄中對獄吏說：“我死之後，希望能將我的屍體埋葬在首陽山側，上不負皇天，下不愧夷齊。”他的話語，展現出了一位正直之士的高尚氣節和無畏精神。
黨錮之禍的訊息傳開後，引起了社會各界的廣泛關注。許多正直之士紛紛為這些被誣陷的賢士鳴不平。百姓們也自發組織起來，為被誣陷的賢士請冤。他們聚集在皇宮外，高呼著為賢士們伸冤的口號，表達著對宦官亂政的不滿。然而，這些請願的百姓卻被官府無情地驅散，很多人還因此遭受了牢獄之災。但百姓們的行動，也讓更多人看到了他們對正義的渴望和對黑暗政治的反抗。
太尉陳蕃堅決反對逮捕李膺等人，他上書漢桓帝，指出這些賢士都是國家的棟樑之才，他們心懷天下，為了國家的利益而直言進諫，不應受到如此殘酷的迫害。他在奏章中言辭激烈地說道：“今所考案，皆海內人譽，憂國忠公之臣。此等猶將十世宥也，豈有罪名不章而致收掠者乎？”但漢桓帝對陳蕃的奏章置之不理，反而對陳蕃心生不滿。
在輿論的壓力下，漢桓帝不得不暫時將李膺等人釋放，但卻將他們全部禁錮終身，不得為官。這便是第一次黨錮之禍。這次黨錮之禍，雖然暫時沒有導致大規模的人員傷亡，但卻對東漢的政治生態和社會風氣產生了極為惡劣的影響。正直之士被排斥在朝堂之外，宦官集團的勢力進一步膨脹，東漢的政治更加黑暗腐敗。
第一次黨錮之禍並沒有讓宦官集團的囂張氣焰得到遏制，反而讓他們更加變本加厲地打擊反對者。
公元169年，宦官侯覽、曹節等人再次誣陷李膺、杜密等人為黨人，教唆他人上書皇帝。漢靈帝年幼無知，在宦官的操控下，再次下詔逮捕黨人。
這次黨錮之禍的範圍更廣，迫害也更加殘酷。李膺、杜密、範滂等一百多位賢士被殺害，他們的家屬、門生、故吏也都受到牽連，有的被禁錮終身，有的被流放邊疆。
李膺在得知自己再次被通緝後，本可以選擇逃亡，但他為了不連累他人，毅然前往投案。他在獄中受盡折磨，但始終沒有屈服。最終，他在獄中含冤而死，他英勇就義的事蹟，讓無數人為之動容。李膺的死訊傳出後，許多百姓自發地為他哀悼，他們在街頭巷尾擺上祭品，表達對這位正直官員的敬重和惋惜。
杜密在被逮捕後，同樣寧死不屈。他對前來抓捕他的人說：“為人臣，有不善，當如鷹鸇之逐鳥雀，奈何反縱其惡，而望久安乎？”他的話語，表達了對宦官集團的強烈譴責和對正義的執著追求。最終，杜密也在獄中被迫自殺。
範滂在被捕前，他的母親前來與他訣別。範滂對母親說：“仲博孝敬，足以供養，滂從龍舒君歸黃泉，存亡各得其所。惟大人割不可忍之恩，勿增感戚。”他的母親則勉勵他說：“汝今得與李、杜齊名，死亦何恨！既有令名，復求壽考，可兼得乎？”範滂母子的對話，展現出了他們高尚的品德和無畏的精神。範滂最終慷慨赴死，年僅三十三歲。
在這次黨錮之禍中，許多無辜的人也受到了迫害。比如張儉，他也是反對宦官集團的重要人物。宦官侯覽對他恨之入骨，指使他人誣告張儉與同郡二十四人結成朋黨，危害國家。張儉被迫逃亡，一路上，許多人敬佩他的品德，冒著生命危險收留他。但因此受到牽連的人多達數十家，有的甚至被滅族。這些無辜百姓的悲慘遭遇，進一步加劇了社會的動盪和人們對宦官集團的痛恨。
黨錮之禍不僅對個人和家庭造成了巨大的傷害，也對東漢的政治、文化和社會風氣產生了深遠的影響。
在政治上，正直之士被排斥在朝堂之外，宦官集團的勢力進一步膨脹，東