東漢末年，漢桓帝、漢靈帝在位期間，朝堂上下被濃重的陰霾所籠罩。宦官與外戚爭權奪利，使得整個政治生態渾濁不堪，宛如一潭發臭的死水。
皇帝被玩弄於股掌之間，成為了權力遊戲中的傀儡。宦官們仰仗著皇帝的恩寵，像一群貪婪的碩鼠，在朝堂上肆意妄為。他們明目張膽地賣官鬻爵，官職的價碼依據其油水多寡而定。那些富得流油卻胸無點墨的商賈，只要掏出足夠的錢財，就能搖身一變成為朝廷官員，致使官場中瀰漫著令人作嘔的銅臭與腐敗氣息。
外戚勢力同樣不甘示弱，憑藉與皇室的姻親關係，如同兇狠的惡狼，死死咬住朝政大權不放。為了鞏固自身權勢，他們大肆安插親信，無情打壓異己，將朝廷的決策權牢牢攥在手中。在這樣的政治環境下，朝廷頒佈的政令往往淪為權貴滿足私慾的工具，與國家和百姓的利益背道而馳。本就生活艱難的百姓，在這重重壓迫之下，生活愈發困苦，猶如在荊棘叢中艱難爬行。
地方上，豪強地主的勢力如野草般瘋狂蔓延，肆意兼併土地。無數農民祖祖輩輩賴以生存的土地被他們巧取豪奪，無奈淪為流民。這些豪強地主不僅坐擁廣袤的田產，還豢養私人武裝，在鄉里橫行霸道，對百姓進行殘酷的剝削與壓迫。農民們不僅要承受高額的田租，幾乎被搜刮盡一年的收成，還要揹負繁重的賦稅和無盡的徭役。他們彷彿被沉重的枷鎖束縛，在貧困與苦難的深淵中苦苦掙扎，看不到一絲希望。
百姓們的生活陷入了暗無天日的絕境。田野間雜草叢生，曾經肥沃的土地變得荒蕪，餓殍橫陳於道路兩旁。流民們拖家帶口，成群結隊地在各地流浪，他們眼神中滿是迷茫與絕望，四處尋覓著一絲生存的希望。然而，無論他們走到哪裡，迎接他們的都是同樣的苦難與壓迫，彷彿永遠也無法擺脫命運的殘酷捉弄。
就在這黑暗如墨、看不到一絲曙光的時代背景下，鉅鹿人張角，宛如一顆劃破夜空的流星，出現在了歷史的舞臺上。張角出身平凡，卻懷揣著一顆悲天憫人的赤子之心。他目睹百姓在水深火熱中煎熬，心中的同情與憤慨如同熊熊燃燒的火焰，熾熱而無法遏制。他深知，若想改變這黑暗的現狀，唯有藉助一股強大的力量，而宗教，或許正是開啟這變革之門的鑰匙。
張角創立了太平道，這一民間宗教組織以道教思想為深厚根基。他自號“大賢良師”，憑藉著精湛的醫術和神秘的宗教儀式，開始在民間廣泛傳播太平道。張角的醫術堪稱一絕，他巧妙運用符咒、符水等獨特的治療方法為百姓祛除病痛。在那個缺醫少藥、百姓對疾病充滿恐懼的年代，張角的出現宛如救星降臨。他常常不顧路途遙遠，親自前往貧苦百姓家中，免費為他們施藥治病。許多身患重病、被病痛折磨得奄奄一息的百姓，在接受了張角的治療後，病情竟奇蹟般地得到了緩解，甚至完全痊癒。這些神奇的治療案例，如同插上了翅膀，在民間迅速傳播開來，使得張角在百姓心中的威望如日中天，成為了他們心中的希望之光。
當時，民間廣泛流傳著讖緯學說，這種神秘主義思潮認為自然界的異常現象和特定的預言是上天對人間的警示，預示著王朝的興衰更替。張角敏銳地察覺到，這一思潮與太平道的理念可以相互呼應。他巧妙地將讖緯學說融入太平道的教義傳播中，聲稱太平道的興起是順應天命，“蒼天已死，黃天當立”正是上天的旨意，為起義披上了一層神秘而神聖的外衣，進一步激發了百姓對太平道的嚮往和追隨。
隨著時間的悄然流逝，張角的信徒如雨後春筍般不斷湧現。他深知，若要將太平道的影響力進一步擴大，就必須廣納賢才，派遣得力之人前往各地傳教。於是，他精心挑選了八名聰慧且忠誠的弟子，將他們派往青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州的各個角落。這些弟子們懷揣著張角的使命，不辭辛勞