西漢，武帝統治後期，大漢疆土在衛青、霍去病等名將的征伐下，北擊匈奴，揚威大漠，疆域得到極大的拓展。絲綢之路的開闢，也讓大漢與西域乃至更遠的國度有了商貿與文化的交流。然而，常年的對外戰爭，使得國庫損耗巨大，百姓負擔漸重。民間雖表面平靜，實則暗流湧動，諸多矛盾在歲月的積累下，悄然滋生。
漢武帝劉徹，這位曾經意氣風發、雄才大略的帝王，如今已步入暮年。歲月在他臉上刻下了深深的痕跡，身體也大不如前。隨著年齡的增長，他越發迷信方術，一心追求長生不老之術，期望能永遠統治這龐大的帝國。在他的宮殿中，時常有各路方士進進出出，他們獻上各種奇珍異寶、丹藥符水，聲稱能助武帝延年益壽。武帝對這些方士之言深信不疑，投入大量的人力、物力用於求仙問道。
那時，宮廷內外瀰漫著一股神秘的方術氣息。每逢特定時日，便會在皇宮的隱秘角落舉行盛大而神秘的祭祀儀式。方士們身著奇異的服飾，頭戴高聳的冠冕，手持桃木劍，口中唸唸有詞，唸誦著旁人難以理解的神秘咒語，圍繞著巨大的青銅鼎翩翩起舞。鼎中燃燒著奇異的香料，煙霧繚繞，彷彿要藉此與神靈溝通。在民間，百姓們也深受這種文化的影響，家中常常擺放著辟邪的桃木符，遇到疾病災禍，便會請當地的巫師前來做法驅邪。這種對神秘力量的篤信，為巫蠱之禍的發生埋下了深深的隱患。
奸臣江充，本是一市井無賴，憑藉著諂媚之術和一些歪門邪道，竟得到了武帝的寵信。他為人狡黠，善於揣摩武帝心思，在朝中飛揚跋扈，得罪了不少人。而此時，太子劉據已長大成人，性格寬厚仁慈，對江充的種種惡行十分不滿。江充察覺到太子對自己的厭惡，又眼見武帝年事已高，身體每況愈下，心中暗自擔憂。他深知一旦太子即位，自己必將大禍臨頭。於是，一個惡毒的計劃在他心中悄然醞釀。
一天，江充面見武帝，神色慌張，伏地大哭道：“陛下，臣近日夜觀天象，又在民間暗訪，發現宮中有一股詭異的蠱氣瀰漫。此乃大凶之兆，恐危及陛下龍體與大漢江山社稷啊！”武帝一聽，心中大驚，他本就迷信巫蠱之事，此時更是深信不疑。忙問道：“江充，此事當真？你可有辦法查明？”江充叩首道：“陛下放心，臣願為陛下分憂。臣定當徹查此事，揪出幕後黑手，以保陛下平安。”武帝當即下令，讓江充全權負責調查宮中巫蠱之事。
江充得到武帝的命令後，如獲至寶，他帶著一群胡巫，在宮中大肆搜查。他們先是從一些失寵的妃嬪宮殿開始，翻箱倒櫃，掘地三尺，故意找出一些桐木人偶，栽贓陷害說是這些妃嬪用來詛咒武帝的。那些妃嬪們有口難辯，只能含冤受死。江充見此計得逞，越發囂張，將目標逐漸指向了太子宮。
太子宮內，太子劉據正在處理政務，聽聞江充帶著人前來搜查，心中頓時湧起一股不祥的預感。他忙派人前去阻攔，卻被江充以武帝命令為由，強行闖入。江充一進入太子宮，便指揮著胡巫四處挖掘，不一會兒，竟真的在太子宮中挖出了許多桐木人偶。這些人偶製作粗糙，上面還刻有武帝的生辰八字和一些詛咒之語。
太子劉據看到眼前的一幕，震驚得呆立當場，臉上的血色瞬間褪去，他怎麼也想不到，江充竟然如此大膽，敢在太子宮中做出這等栽贓陷害之事。他的雙眼瞬間佈滿血絲，憤怒地指著江充，聲音因極度憤怒而顫抖：“江充，你這是何意？為何在本宮宮中挖出這些東西？你分明是蓄意陷害！”江充卻一臉得意，眼中閃過一絲陰狠，冷笑道：“太子殿下，這可是鐵證如山。這些巫蠱之物事關陛下安危，臣也是奉命行事。還請太子殿下隨臣去見陛下，當面說清楚此事。”
太子劉據心中明白，一旦去見武帝，以武帝如今對巫蠱之事的深信不疑，自己必定百口莫辯。他心急如焚，在殿