曹魏景元五年（公元264年），歲末的洛陽城被濃重的陰霾籠罩。凜冽的寒風如同一把把利刃，割過大街小巷，吹得街邊破舊的幌子“啪啪”作響。城中百姓們衣衫襤褸，面黃肌瘦，腳步匆匆卻又透著無盡的疲憊與惶恐。曾經熙熙攘攘的集市，如今一片蕭條，攤位稀稀落落，攤主們無精打采地守著攤位，物價卻高得離譜，民生凋敝的景象觸目驚心。
走進洛陽城的皇宮，奢華的裝飾依然奪目，可空氣中卻瀰漫著一股腐朽的氣息。朝堂之上，曹奐身著華麗龍袍，頭戴沉重冕旒，端坐在龍椅之上，卻猶如一尊毫無生氣的雕像。他的眼神空洞，看著下方群臣，卻沒有絲毫的掌控力。朝堂之下，司馬氏的黨羽們神色傲慢，交頭接耳，言語間滿是對權力的自得；而那些忠於曹魏的大臣們，只能默默站在一旁，他們的眼神中或是無奈，或是悲憤，卻又不敢發出一絲異議，壓抑的氣氛彷彿能將人窒息。
此時，距離司馬懿發動高平陵之變，誅殺曹爽，掌控曹魏政權，已經過去了整整11年。在這11年裡，司馬氏歷經司馬懿、司馬師、司馬昭三代人的苦心經營，勢力早已盤根錯節，朝堂內外，幾乎都被司馬氏的勢力滲透。曹奐名為皇帝，實則只是司馬氏手中的一個傀儡，一舉一動都被司馬氏操控。
司馬炎，司馬昭的長子，自幼便置身於權力的漩渦中心。他身形高大挺拔，面容英俊，眼眸深邃而明亮，透著與生俱來的自信與果敢。在祖父司馬懿和父親司馬昭的言傳身教下，司馬炎飽讀詩書，對經史子集、兵法謀略無不精通，也深刻見識了政治鬥爭的殘酷與複雜。
隨著年齡的增長，司馬炎逐漸顯露出卓越的政治才能和強烈的政治野心。他敏銳地察覺到，司馬氏代魏自立已是大勢所趨，而自己，將成為完成這一歷史使命的關鍵人物。於是，他開始不動聲色地積蓄力量，廣納賢才，在自己身邊匯聚了一批有識之士。
羊祜，字叔子，出身名門望族，自幼博學多才，品德高尚，素有“文為辭宗，行為世表”的美譽。初次與司馬炎相見，兩人便相談甚歡，羊祜淵博的學識和獨到的見解讓司馬炎大為讚賞，自此成為司馬炎最為倚重的謀士之一。羊祜時常與司馬炎促膝長談，向他提出一系列治國安邦的策略。他言辭懇切地說道：“當今亂世，百姓渴望安寧，主公應以仁德為本，推行仁政，輕徭薄賦，如此方能贏得民心。同時，不可忽視軍備，需加強軍隊訓練，整頓武備，為將來統一天下做好萬全準備。”羊祜不僅在策略上為司馬炎出謀劃策，還以自身高潔的品德影響著司馬炎的治國理念，他的言行舉止間，盡顯儒雅與睿智，讓司馬炎對他敬重有加。
杜預，字元凱，是一位精通兵法、博學多才的儒將。他為人沉穩，心思縝密，對司馬炎忠心耿耿。杜預深知司馬炎代魏之路充滿荊棘，便在軍事戰略方面為他提出許多獨到的見解。一次，在司馬炎召集的軍事會議上，杜預手持兵書，指著地圖，條理清晰地分析道：“要想順利代魏，必須先穩定內部，清除各方反對勢力。如今朝堂之上，雖大多為我司馬氏黨羽，但仍有部分忠於曹魏的勢力暗流湧動，需逐步瓦解。同時，軍隊是根基，務必加強對軍隊的掌控，確保在關鍵時刻能夠令行禁止，掌握主動權。”杜預的建議讓司馬炎茅塞頓開，對他更加信任，時常與他商議軍事機密。
除了羊祜和杜預，司馬炎還招攬了一大批有識之士，如賈充、裴秀等人。賈充為人狡黠，善於揣摩人心，在司馬炎鞏固權力的過程中，他四處奔走，為司馬炎打探訊息，拉攏各方勢力；裴秀則是著名的地圖學家，他繪製的《禹貢地域圖》，為司馬炎瞭解天下地理形勢提供了極大的幫助，同時在政治制度的規劃上，也為司馬炎出謀劃策。這些人各有所長，在政治、軍事、經濟等方面為司馬炎提供了全方位的支援，成為他日後成就大業的得