身體自己有數，”管桐皺眉頭，“明年吧，明年我們就要孩子。”
“明年？”管利明顯些背過氣去，“明年你三十五了！你不急我們還急呢！”
“我剛三十三，爸你別逢人加兩歲，”管桐不耐煩地揮揮手，“我們有自己的打算，你們別摻和了。”
“你們自己啥打算啊？你們自己的打算就是拖！”管利明氣得頭暈，“我算是看出來了，管桐，你能耐了，老人的話你不聽了，是吧？那行，我們走，我們不在這煩你！”
“爸，你說什麼呢？”管桐覺得自己大腦裡也好像繃了根弦，不知道什麼時候就會斷，“我沒嫌你們煩，我就是說你得理解我們，我們都有自己的打算，你不瞭解我們現在的生活狀態，就別給我們佈置些不合時宜的任務了。”
眼見著管利明又要吹鬍子瞪眼，謝家蓉急忙插嘴：“年也過完了，我們也得回去準備春耕了，本來昨天晚上也和你爸商量著要走，跟這事兒沒關係，你讓小影別多心。我們收拾收拾，這幾天就走，你有空的時候去給我們買兩張長途車票，聽見沒有？”
難得謝家蓉一次說這麼多話，管桐看看她，“嗯”一聲表示答應。管利明用鼻子“哼”一聲，再沒正眼看管桐。
隔著一扇門，臥室裡的顧小影在半睡半醒間聽見一點爭吵的片斷，忍不住深深嘆口氣。
按理說管利明和謝家蓉要走了，她應該很高興才對。
可是真奇怪，她一點都高興不起來。
她不知道，究竟是哪個環節出了問題，才讓自己的婚姻生活比那煮過頭了的海鮮疙瘩湯還要一塌糊塗？
就這樣，兩天後，管利明和謝家蓉踏上了返鄉的客車。臨走時顧小影和管桐去長途汽車站送他們，謝家蓉拉著顧小影的手欲言又止。顧小影看懂了她眼神裡那些想要說卻不敢說的話，忍不住一陣心酸。
到最後，終於還是說了句：“媽，你放心。”
謝家蓉的眼神瞬間明亮了一下，這才捏捏顧小影的手，放心地上了車。
看著汽車遠去的背影，顧小影心裡五味雜陳。
或許有點慶幸，有點欣喜，有點沉重，有點無奈……有點無法言說的難過。
其實，她從不懷疑自己對管桐的愛。但“買一贈二”的婚姻常態也終於讓她知道了，“買櫝還珠”這個成語若是放在今天，不應該單純解釋為某傻人買下盒子扔珠子，反倒應該解釋為盒子決定珠子，所以買珠子之前一定要瞪大眼睛看看盒子！
老顧同志說的沒錯，嫁人，果然就是嫁給一個家庭。
她終於承認自己的怯懦了——在嫁人之前，她似乎從來不曾想到，有那麼一天，自己會對自己所擁有的東西，無能為力。
不過不管怎麼說，管利明和謝家蓉離開後，顧小影的日子的確是逍遙了許多，工作也回到了規律得不能再規律的軌道上：連續奮戰N天后，論文順利完成，教材如期付梓，小說開始收尾……顧小影看著這一摞摞印著方塊字的A4紙，感慨萬千。
管桐也難得地進入短暫的休整期，每天晚上都按時回家，有兩次還趕上了五點半發車的班車。但因為他加班的次數太多，直接導致上車時險些因為臉孔陌生而被司機詢問祖宗十八代。最後還多虧有相熟的朋友幫忙作證，這才解了圍。班車司機聽說管桐的工作，還笑說：“秘書處的啊？怪不得。”
顧小影聽到這個笑話後多少有點心酸——她現在似乎也有點明白了，雖然總有些人會莫名其妙地平步青雲，但更多的人還是要腳踏實地。就像管桐所在的省委辦公廳，大多數人都有錦繡前程，但那前程，何嘗不是用更多的私人時間換來的？
大衙門裡的人，自然有大衙門的苦處。
晚飯時，管桐照例還是一邊吃飯一邊看《新聞