身後響起利箭的聲音，破空而過，簌簌蕭條。
夜風裡還夾雜著幽怨細長的哭泣，被牆頭旌旗獵獵的聲音割分更細的一縷縷。
公子棠回神，往事種種，忠臣良將，英雄白頭，譬如小舟穿浪，夢裡瀟湘，隨風而逝。
他笑笑，忽而想起那個陪都被困在深宮裡的將軍的妻子，那本是他最後的王牌。如果林懷琛不投誠，美人可否令英雄折腰？
然而現在，都變成了無妄的空想。
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小高小心翼翼地踏進這個陌生的宮殿。他神情如此之莊重，彷彿多哈一口氣也會做錯。
他是代國王城裡最權重的內侍，也被眼前景象震撼。
牆壁、地磚上一寸一寸地貼上白色水晶，凡有稜角鋒利處，均被嵌上渾圓晶潤的東珠。無數花朵深紅淺紅，期期艾艾、錦繡纏綿，佈滿了這座空蕩而華麗的宮殿，綺麗得不像人世。一座巨大的金籠子矗立在面前，裡面關著一個蜷縮的人，長髮披散，像一縷魂魄。
小高慢慢湊過去，俯身下拜：“夫人。”
那人一動不動，全無反應。
小高輕輕地爬過去，他灰色的衣角拂過水晶，宮殿裡的花香混合著外面撲進來的熱浪，寂寂無聲。他又輕輕叫一聲：“夫人。”
頓了很長時間，金籠子裡的人還是沒有絲毫反映，小高才開口：“小公主病危，夫人可否、可否……”
這句話不過短短數十字，他抬頭看了看那人，似有心酸不忍，說到最後聲音越來越低，無論如何也說不出一個字了。
小高爬起來，無聲地作了個揖，壓低聲音：“林夫人，保重。”然後慢慢地朝後退下。
在他即將跨出殿門的時候，一個很輕很輕的聲音響起來：“別人說阿琛死了，我不信。”
她的這句話沒頭沒腦，也不要誰回答，小高停了很久，還是回答：“夫人保重自己。”
那聲音又啞又輕：“你叫阿琛來救我，我不想死在籠子裡。”
小高喉嚨抽緊，什麼也說不出來。他回頭看那金籠子，從前名動陪都的關內侯夫人就被關在裡面。
空蕩蕩的籠子，純金打造，柵欄造得又密又堅固，聳立在墳墓一樣的華美宮殿裡。
現在小鬱就透過那些密密的柵欄跟他講話。
她連站起來的力氣都沒有，只能用細瘦灰白的手指緊緊抓住金色的柵欄，臉貼在籠子上，對他說話。她每日只喝很少的水，整個人枯瘦得就像包著人皮的骷髏。
“你去告訴他。我求求你……”她的聲音越來越低，最終像是知道沒有人會幫她一樣，力氣耗盡了，慢慢地闔上了眼睛。
小高別過頭去，垂下眼睫，加快步子往外走。
是夜。
王城裡響起喪鐘。鐘聲和哭聲傳到金籠子裡，像隔了九重天一樣遙遠而不真實。
小鬱盯著混沌的黑暗看了很久，費了很大的勁才想起來，小公主大概已經死了。
她死死地抓住金籠子的柵欄，手上的青筋就像受不住力要躍出來一樣。她在那夜追蹤到的真相，和她所能預見的眾人的未來，將要永遠爛在她的肚子裡。
她已經夠可憐，還要她來可憐誰呢？
她在黑暗裡抿嘴微笑，輕聲說：“既然這樣，那就都去死吧。”
作者有話要說：
☆、橫煙
兩個月以後。
柳修容斜支在幽深宮室的美人榻上，足上未著寸縷，光腳踏在青石磚上。
盛夏的暑氣漸漸過了，這黃昏時分也有些涼了。她卻一動不動，看橙紅色的斜陽日影一分分在影壁上滑過。
天色一分分暗下去，長恩殿裡尚未點燈