江白沒有笑她。此時，恰恰因為她的失言，他的心被感動了。
她的沉默被她誤解了。突然，她站起來，跑到他身後，用拳頭不停地擂打著他的背，笑出聲來。
&ldo;你壞！……你在笑話我！……你不出聲地笑！……&rdo;
江白終於笑了。
&ldo;你看你這人，別人正為你的一句話感動，你自己又把它破壞了！&rdo;
她又羞又急，臉紅得更厲害了。
&ldo;你還在笑我！……叫你笑！叫你笑！&rdo;
那點感動已經消失了。由海韻的一句失言引起的歡笑和混亂又持續了一陣子，才平息下來。
&ldo;說實話我很滿意，&rdo;江白後來對她說。在學校裡，無論是教室、宿舍還是圖書館，都不可能有這樣一個專門的書房供他獨自享用。當然，最大的收穫是他在海韻的圖書館裡不費氣力就找全了自己要讀的書。&ldo;有這麼一個工作環境，我要是寫不好這篇論文，真應該慚愧，是不是？&rdo;
她愜意地笑了。
&ldo;我認為我應當受到表揚。……我的服務如有什麼不周到的地方，還請批評。&rdo;
&ldo;沒有開水。……我一坐下看書，就想喝水。&rdo;
&ldo;你的毛病還不少哪。&rdo;她斜著眼睛嬌嗔地望他一眼，&ldo;以前都是別人伺候我，今天我也開始伺候別人了。&rdo;
話雖是這麼說，她還是很快下樓燒水去了。
等她提著一隻大號熱水瓶和兩個茶杯回來，江白已翻開了第一本書。還沒有想到要寫論文，這些紙葉發黃的舊書本身就引起了他極大的興趣。
海韻進來時，他正在翻閱那本1878年出版的英文的《海國圖志》。
海韻給他倒水，在對面坐下來。
&ldo;不是這麼讀書。你這樣不分青紅皂白地讀下去，讀到畢業，也讀不完這許多書。應當先就你要研究的課題大致劃一個範圍，在這個範圍之內，哪些書應當粗讀，哪些應當細粗，哪些雖應當細讀卻只能放到以後。你得有個計劃。&rdo;
他又一次讓江白吃驚了。
&ldo;這也是從圖書館專業學來的嗎？&rdo;
她的眼睛調皮地忽閃了一下。&ldo;你不要搞錯了，我不但是圖書館系的畢業生，我如今還是老師。&rdo;
&ldo;那我也叫你老師好了。……老師，我的研究範圍是世界海軍史上的潛艇戰術，包括戰術思想、戰術原則和它們在實戰中的運用。&rdo;
&ldo;這個題目很大。……不，這個題目太大了，學校給你找了個什麼樣的指導老師，怎麼給你出這麼個大題目？這個題目你坐在圖書館裡泡三年也不一定能完成得了。&rdo;
笑容已從她臉上消失。她認真地望著他，一點開玩笑的意思也沒有。
江白的臉色有點難看了。
&ldo;你是說我不應當去做這個題目，或是說……我沒有能力完成它？&rdo;
&ldo;你當然有能力完成它，不過你的時間不夠。你說過只有兩個月時間。&rdo;
&ldo;可是我已經答應教授了。他說做這個題目有意義。&rdo;
海韻望著他，很長時間沒有說話。突然她