歷經連日的艱辛跋涉，李牧等人終於踏上了玄武山的腳下。舉目望去，那巍峨聳立的山峰在陽光下熠熠生輝，雲層間隙投射下的縷縷陽光為山間披上了一層金黃的紗衣。山勢險峻，唯有蜿蜒曲折的小徑引領著探險者攀登至巔峰。山路兩側，錯落有致的屋舍若隱若現，其中一位鶴髮童顏的老者步出屋門。
“來者何人，不知此地為玄武礦禁地，私闖者，死！”老者的聲音如雷霆在峽谷中迴響，令人震驚的是，他的嘴唇竟未有所動。李牧心中一凜，這老者的內功定然深不可測，竟能以無聲之聲震懾群山，其身份之謎令他更加好奇。
“前輩息怒，我等奉趙家之命，特來採集玄武鐵，這是趙族長親筆書信。”吳華哲恭敬地遞上書信，態度謙卑。
老者揮手示意，接過書信，眉宇間閃過一絲認可。他緩緩展信，目光似有千斤重，字字如金。稍頃，他合上書信，目光掃過李牧和吳華哲，臉上綻放出淡然的微笑。
“原來是趙族長派來的使者，老夫乃玄武山守護者，雲隱是也。與趙族長略有交情，既然趙族長所託，那便隨老夫入內吧。”雲隱轉身引路，步入屋內。
李牧與吳華哲相視一笑，心情放鬆，他們知道，此行的成敗維繫於這位玄武山的守護者身上。若能獲得他的信任，他們便能夠成功採集玄武鐵。
步入了雲隱的居所，李牧發現這裡並非想象中的簡陋之所，而是一間寬敞明亮、陳設著諸多奇珍異寶的廳堂，壁爐中跳躍的火焰驅散了周身的寒意。
雲隱親自奉上香茶，李牧細細品嚐，只覺一股溫流自腹中升起，緩解了連日來的勞頓。
“趙族長近年可安好？”雲隱詢問。
吳華哲恭敬回答：“趙族長身體康健，只是近日族中事務繁忙，未能親自前來拜訪前輩。”
雲隱微微頷首，又道：“此次前來，有何貴幹？”
李牧詳細說明了來意。雲隱沉吟片刻，開口：“玄午鐵芯？我開採玄武鐵已久，未曾聽聞此物，莫非趙族長受人所欺？”
李牧心頭一緊，急忙解釋：“前輩，玄午鐵芯確為趙族長所需，對趙家至關重要。我等此行，肩負趙族長重託，望前輩援手。”
雲隱見李牧神色緊張，露出一抹深不可測的笑容：“不必緊張，老夫非不明事理之人。趙族長需此物，必有用途。但給你們三日期限，若三日內無果，便請自行離去。”
李牧和吳華哲雖然心中忐忑，但也明白這是雲隱的最後通牒，他們只有全力以赴。
“多謝前輩給予機會，我們定不負所托。”李牧沉聲承諾。
“開採工具需自備，如今礦工休沐，工具由官府統一保管。準備妥當，告知老夫。”雲隱起身離去。
李牧和吳華哲離開雲隱居所，心情雖仍有不安，但步伐堅定。回程中，兩人目光交匯，堅定與決心溢於言表。
“華哲，我們分頭準備開採工具，爭取時間。”李牧說道。
吳華哲點頭，眼中閃過堅毅之色：“分頭行動，不可拖延，時間緊迫。”
李牧正欲離去，那名一直引人注目的待衛站了出來，臉上帶著神秘的微笑，對李牧說：“我與你同去。”話音未落，李牧已察覺此衛士非同尋常，尤其是那不經意間流露的女性柔美，令他暗自驚奇，卻未來得及深問，吳華哲開口阻止！
\"趙落霜你不能和她一些，，趙族長，臨行前叮囑我一定要照顧好你。”
趙落霜輕輕一笑，那笑容如同春風拂過冰封的湖面，瞬間融化了周圍的寒意。她的眼神中帶著一絲堅定，卻又透露出無法掩飾的關心。
“華哲，我又不是小孩子了，做什麼事沒有分寸。”趙落霜的聲音輕柔而堅定。。
趙落霜的話語雖然輕柔，卻充