程明姝未察覺黎硯的剎那走神，輕笑一聲，染著鳳仙花汁的指甲敲在翡翠盞沿。
“那就多謝黎太醫了。”
不知兩人關係親近的宮人還在殿內，她裝作疏離。
然，黎硯沒有收回絹帕與脈枕，清明如雪的眼眸覷了她一眼，低聲說：“娘娘的脈相有些不同以往，微臣還需細細切診。”
程明姝淡淡一笑，立刻會意，“你們都下去吧，莫要打攪黎太醫為本宮診脈。”
“是。”
碧蘿與蓮杏便帶頭領著宮人退至殿外，黎硯才敢抬眼，定定直視她。
晨暉正籠在程明姝堆雲砌黑的雲鬢間，瑪瑙青玉步搖垂下的流蘇輕晃，似乎要晃碎他藏在袖中密信上的蠟封。
黎硯將信箋從袖中暗袋中取出，擱在桌上，“是那人讓我轉交給你的。”
他放落信箋便要收回手，染著藥香的手背忽地被一團溫軟罩住。
“多謝。”她彎眸笑著，笑容清雅恍若當年。
她的體溫透過手背薄薄的肌膚漫入骨血，讓他血液極盡沸騰。
但溫軟只停留了片刻，恰似蝴蝶輕點草尖，轉瞬即逝。
“無妨，舉手之勞。”黎硯慢騰騰收回手，用袖子掩住，另一隻手攏在手背，仿若要將那抹溫軟的存在儘可能延長。
手背微燙，彷彿還殘留著她塗抹的護手香膏。
黎硯沒有明說，但程明姝已然猜到這封信是沈墨尋藉由黎硯的手送進宮的。
診脈的時辰不宜過長，否則會起疑，多事之秋她的景仁宮也被不少眼睛盯著。
待黎硯走後，程明姝才展開信箋，信上沒有落款，入目的唯有一句話。
之死矢靡它。
——至死也不會改變心意，一生只鍾情於一人。
削蔥指尖摩挲著信箋上的字跡，彷彿能透過墨痕，感受到他決絕的情思。
她，沒有看錯人。
……
玲瓏宮。
陽光透過雕花窗欞，灑在玲瓏宮的殿宇之中，光影斑駁。
沈念煙與宋佩英相對而坐，中間是一局殘棋。
兩人從春蒐回來後，便藉著討教棋藝的理由頻頻接觸，時常走動。
今日一如往常，但沈念煙早歇了下棋的心思。
黑白分明的棋子倒映入她慍惱的眼底，沈念煙忍不住開口。
“懷芷瑤這步棋，終究是走錯了。”
自己與宋佩英費了那麼大的氣力，推舉她爬上陛下的龍床，結果到嘴的鴨子都能飛！
沈念煙拍打桌案，翡翠玉鐲磕碰桌面，發出輕響似在應和她的憤懣。
而坐她對面的宋佩英近日也著實頭疼不已。
如今陳潤潤被禁足，但若等她解開禁足，回過神，便會察覺她們兩人之間的結盟岌岌可危。
上次春蒐，她費了許多口舌，才說服陳潤潤對自己放下戒心。
沈念煙瞧著宋佩英八風不動的模樣就來氣，嘲諷笑道。
“主意是你出的，如今這般局面，你總該想些辦法。我可不願竹籃打水一場空。”
沈念煙眼神犀利，彷彿要將所有責任都歸咎於她。
宋佩英有著自己的考量，陳潤潤那邊勉力維護，自己可不能再失去沈念煙這個暫時的盟友，一旦兩人關係破裂，便極有可能成為敵人。
她在沈念煙與陳潤潤之間迅速做出了抉擇，深吸一口氣，緩聲說。
“陛下召懷芷瑤侍寢，說明陛下已然對她上了心。只是最終沒能侍寢成功，則是有程明姝從中作梗。但程明姝能成一次，還能成第二次嗎？”
沈念煙訥了一瞬，旋即瞭然，“你是說……？”
宋佩英笑意冷