“高公公，究竟發生了何事？”
高公公肅色道：“今兒一大早，便有宮人神色慌張地前往內務府稟報，言說永寧宮出了人命。然陛下近日被如山政務纏身，分身乏術，只得差遣老奴先來這永寧宮探查情況。”
“老奴趕來之時，只見張采女於亭子之中懸吊而亡。老奴趕忙令人將她抱下，可細細探查之後，卻發覺她早已沒了氣息，魂魄已歸那九幽地府。”
如此聽來，高盛康掌握的資訊不比程明姝多。
程明姝轉眸，目光落在一旁默默啜泣的女子身上，“那她是……？”
旁的采女對地上的張蘊珠避之不及，只有她不肯離開，固執地守在屍身旁邊。
未等高公公開口介紹，薛寧已搶先一步說道：“妾名叫薛寧，亦是宮中采女，與蘊珠同住一室。”
她又轉向高公公，容色悽楚，“高公公，蘊珠她斷不會自盡，這其中定有隱情。她定是遭了歹人毒手，被人謀害致死，還請高公公為蘊珠伸冤！”
薛寧是宮裡的小小采女，平日與張蘊珠相伴，過著平靜無奇的日子。
雖然宮宴頗多，她也出席過，遠遠見得姝貴妃幾面，但如此近距離接觸，也不由被姝貴妃烏髮雪膚、豐肌秀骨的姿容所驚豔。
驚豔的同時薛寧也心中暗驚，不久前張蘊珠還曾與她憂心忡忡賞菊宴之事，擔憂貴妃緩過神來會暗害她。
沒過多久張蘊珠便香消玉殞，薛寧怎麼不會懷疑？難道真的是姝貴妃下的毒手？
可她不動聲色地在暗中悄悄觀察著姝貴妃的一舉一動。
姝貴妃眉頭輕蹙，眼中佈滿是疑惑、關切，一副對張蘊珠之死毫不知情且十分嘆惋的模樣，不像是那暗中行兇之人。
儘管如此，薛寧心中的戒備仍未完全消除，只敢對著代表陛下聖諭的高公公懇求伸冤。
歷朝歷代的深宮中不受寵的妃嬪如殘星，數不勝數，其間因長期失寵而心灰意冷，鬱鬱而終，乃至上吊自盡者亦不少。
但有薛寧為張蘊珠哭訴喊冤，內務府縱有諸多事務，也不能草率結案，只得細細審查。
程明姝自然是想內務府草草了之，但定然是堵不住薛寧的嘴。
既然查案是定然要查的，那她何不順水推舟，想方設法干預，總比什麼都不知道要強。
“高公公，聽薛采女所言，此事實屬異常，采女位分雖低，但也是一條鮮活性命，本宮身為一宮之主，自是不能作壁上觀。”
“不妨讓本宮旁觀內務府審案，若遇有何疑難癥結之處，多一個人便多一份思量，或許本宮亦能盡些綿薄之力，助上一二，公公意下如何？”
後宮發生大事，本應讓皇后代為處置，但如今後位空懸，位分最高的便是姝貴妃，姝貴妃想要旁觀也不是沒有道理。
高盛康點頭哈腰道：“貴妃娘娘所言極是，有娘娘在旁協助，此乃我等之榮幸，老奴自是求之不得。”
一旁的陳潤潤卻懊惱不已，她本想著借永寧宮之事吸引皇上的注意，怎料皇上並未現身。
剛吊死過人的亭子伴著初春陰雨綿綿的天氣，森然可怖，她根本不想在此等晦氣之地多待。
可高她數階的姝貴妃都大義凜然地留下查案，若自己中途離去，定會落下話柄。
高公公也是陛下跟前的人，若是傳到陛下耳朵裡，她如何復寵？
陳潤潤露出一抹牽強的笑容，不情不願地說道：“貴妃娘娘聖德，妾佩服不已。既貴妃娘娘都如此深明大義，妾自當追隨娘娘左右，一同留下來。只是臣妾愚笨，怕幫不上什麼大忙，只盼不要給娘娘添亂才好。”
陳潤潤近來在宮裡也是風頭不少，程明姝有意打壓，免得有朝一日爬到自己頭上興風作浪。