那雙眼眸在與程明姝視線交匯的剎那，慌亂之色盡顯，急急閃躲。
門後之人想要迅速關上房門，掩去窺探的痕跡。
但她為時已晚，程明姝跨步，敏捷地揚手控住門扉，稍一用力，門扉大敞，直接與門後的人撞了個滿懷。
程明姝審視著懷芷瑤，素衣淡雅，流雲淺淡，秀眉因驚愕而上挑，但抹不開眉心的清愁。
“你是誰？在看什麼？”
懷芷瑤被抓了個正著，連忙整了整衣衫，禮數週全地盈盈下拜，“貴妃娘娘恕罪，妾姓懷名喚芷瑤，乃是宮中采女，擔憂薛姐姐才想著窺探一二，實無他意。”
“況且，不光是妾一人，其他的采女也在注意薛姐姐的屋子。”
程明姝眸光流轉，掃視了一圈四周，果不其然不少窗牖或門扉皆啟開了一條窄窄縫隙，能想得到宮裡鬧出了人命，采女們都想知道到底發生了什麼。
程明姝未再多言，款步走進懷芷瑤的屋宇，懷芷瑤不得不側身後退。
屋內佈置簡潔素雅，只有一張床榻置於內室，兩邊是次間。
程明姝朱唇輕啟，“你一個人住？”
“回娘娘的話，正是。宮裡采女共有三十五名，皆兩兩一室，唯臣妾孤伶伶一人，故而單了出來。”
一個人居住，又是住在張蘊珠隔壁，豈不是有充足的作案時機？
程明姝在屋內踱步，懷芷瑤不敢妄動。
繞到懷芷瑤背後，程明姝又開了口，“昨夜晚膳後你又做了些什麼？”
在一個人的背後發問是特殊且有效的審問手段，因被問者看不見發問人的神態，只能透過語氣辨別發問人的情緒，未知感讓被問者容易心慌，露出馬腳。
懷芷瑤聞言心口猛地一緊，呼吸亦微微一滯，遲疑了些許時刻，竟未及言語。
她的侍女翠微見狀，趕忙上前一步，福了福身說道：“回貴妃娘娘，我家小主用完晚膳後，便一直待在這房間之中，未曾外出。直至亥時，落了一場雨，加之春雷滾滾，小主素來害怕打雷，便更不敢出屋了。”
程明姝踱步繞至懷芷瑤跟前，不帶一絲情緒的眼眸看向她，平靜的口吻卻有種無形的壓迫感，“害怕打雷？”
懷芷瑤點了好幾下腦袋，“娘娘有所不知，妾家中遭難之時便是雷雨天，自那日後妾便開始害怕打雷，每逢雷雨之夜，心中便惶恐不安。”
“懷家麼？本宮家裡亦是遭了苦難，知曉其中悲苦。罷了，本宮也只是隨口一問，你莫要惶恐。”
程明姝準備離開，懷芷瑤暗舒了一口氣。
天色不知不覺間暗沉下來，烏雲連成片沉甸甸地壓在天際，似又要有一場雨落下。
程明姝止了腳步，回身對懷芷瑤說道：“本宮的婢女只帶了一把傘，僅能遮蔽一人。看天色驟雨將至，本宮欲向你借把傘，可好？”
懷芷瑤一愣，隨即臉上綻出一抹笑容，奉承道：“娘娘真是體恤下人，借傘是妾的榮幸。翠微快去將傘拿給娘娘。”
片刻後翠微執傘而來，碧蘿上前，雙手接過油紙傘，恭敬地立於一旁。
“多謝懷采女了。”程明姝微微點頭示意，而後轉身，款步離去。
待離了永寧宮，拿著兩把傘的碧蘿滿心疑惑，忍不住輕聲問道：“娘娘，為何要向懷小主借傘？奴婢淋些許雨，亦不礙事的。”
程明姝並沒有回答，反而重新啟了個話頭，“你將她的那把傘拿過來。”
行至一處幽靜所在，程明姝從碧蘿手中取過傘，玉手輕輕撫過傘面，又細細觸控傘骨。
塗抹桐油的傘面，看似已然乾燥，然這傘骨貼著傘面的一面乃是竹製，僅靠擦拭，斷難徹底乾燥，此刻其上尚有溼氣。
懷