殿內極靜，落針可聞，殿外響起的滴滴答答聲逐漸傳入。
不知何時落了一場無根水，細雨綿綿，順著簷角滴落青磚，聲聲入耳。
滴答——滴答——
像是打在心頭，與心跳同頻。
陳潤潤與懷芷瑤等人都屏息等著謝臨淵的裁決，殿外細雨也在催促著他做出決斷。
謝臨淵指節的龍紋扳指停止旋轉，這段時日他新擬了一份律法草案，其中牽涉頗多，推翻了不少前朝律令。
這等關乎國本之事，必然困難重重，而刑部尚書的助力不可或缺。
陳潤潤恰好是尚書千金，這也是他多次寵幸陳潤潤的箇中緣由。
即便她害得宋佩英小產，謝臨淵也只是小懲大誡。
其中雖有謝臨淵的推波助瀾，但也是顧念陳潤潤的身份。
可此次她居然愈發跋扈，竟然將後宮妃嬪的腿打斷。
謝臨淵權衡著利弊，若對陳潤潤施以重刑，恐令刑部尚書心生間隙，阻礙律法推行的大業。
然他就這般輕輕放下，陟罰臧否有異同，又如何彰顯他公正治國的威嚴？
後宮瑣事如絲線般與前朝局勢緊密纏繞，著實令他深感棘手。
然逃避不是方法，沉吟良久謝臨淵終於開口，聲沉穩似洪鐘。
“陳美人今雖無鐵證坐實你蓄意戕害他人之舉，然此事因你肇始，且疑點叢生，難以釋疑。朕念你身份，罰你禁足三月，於宮中日日思過，自省言行。”
語罷，他轉向薛寧，徐聲道：“而薛寧無端蒙此磨難，朕心甚憐，特晉你為八品御女，聊表安撫之意。”
沒有說薛寧的腿折到底是不是陳潤潤蓄意構陷，也沒有嚴查深究，此事就這般揭過了。
薛寧被升了位分，而陳潤潤也受了懲罰，看似公平，但細究下來陛下還是偏袒陳潤潤更多些。
御女雖說是八品，但除了重大節慶，連每月給太后娘娘的請安都無資格，能見到陛下的機會便更稀少了。
左右不過份額比采女多了些，不用與其他人一同擠一間屋子。
程明姝聞此裁決，心中喟嘆，果然不出她所料。
前朝後宮，向來盤根錯節，息息相關。
謝臨淵此舉，從輕發落陳潤潤，顯然是顧慮尚書的朝堂勢力。
而薛寧不過是區區縣丞之女，在這權力的天平上，著實難以與尚書府相抗衡。
陳潤潤聽聞陛下出言裁決，本是心中一凜，待聽清只是禁足三月，不禁暗暗鬆了口氣。
禁足於她而言，並非頭一遭，權當是在宮中暫避喧囂，靜享一段清閒時光，便也不甚在意。
只要薛寧此人不會復刻她的上位之路，與她爭寵，禁足又算得了什麼？
陳潤潤聽過旨意，款擺身姿，嬌聲拜道：“陛下大人有大量，妾定當遵聖命，于禁足期間閉門思過，改過自新。”
薛寧雖獲晉升，面上卻無半分喜色。
試問腿骨折斷之痛，身心所受的屈辱折磨，豈是一個位分的擢升便能撫平？
她靠在圈椅裡，雙手撐著兩側扶手直起腰身，虛弱道：“謝陛下恩典。”
但聖意在此，她豈有抗旨的餘地？只聲音微弱，透著無盡的疲憊與黯然。
懷芷瑤亦是心中五味雜陳，她深知這結果較最初的忍氣吞聲已是雲泥之別。
可陳潤潤未受嚴懲，終究讓她難以釋懷。
但她亦明白，若想讓陳潤潤付出應有的代價，唯有依靠自身之力。
何況如今能讓陳潤潤禁足，也由姝貴妃的助力。
一想到姝貴妃，她便心頭直顫。
抬眸，只見陛下龍章鳳姿，而他身側的貴妃娘娘娉婷柔婉，落落