聽到黎硯的質問，程明姝先是一愣，而後忍不住輕笑出聲，“黎小太醫，這絕子湯並非本宮要喝。”
清孱的聲音若竹林山間一泓清涼泉水，能撫平躁動的心緒。
黎硯上前的腳步一頓，臉上瞬間泛起一抹紅暈，那紅暈從臉頰一直蔓延到耳根，他有些窘迫地垂下頭，雙手不自覺地握了松，鬆了握。
他還是不太放心地問：“當真？娘娘莫要誆微臣。”
程明姝看著他這副模樣，眼裡的笑意更深，似是覺得他的反應可愛得緊。
她微微抬起下巴，再次鄭重地點了點頭，說道：“自然是真的，本宮何時騙過你？”
黎硯想了想，又向前走了幾步，靠近她，再次追問道：“此事關乎重大，還望娘娘能如實告知，這絕子湯到底是給誰準備的？”
他這架勢倒有幾分逼迫的意味，可若是不回答他，程明姝想要再弄絕子湯，便更為棘手了。
她幽幽嘆了口氣，搖首無奈說道：“你是不信我？我不會用它做傷天害理之事。”
她軟了語調，嗓音裡還裹著被誤解的淡淡委屈。
黎硯被她反問，不禁一怔，他張了張嘴，想要解釋，卻一時之間不知如何作答。
就在這短暫的沉默間，程明姝另起了一個話頭：“上次張采女一案，我承認與我有關，但並不是我動的手。說來，我還未曾好好謝過你，只是一直尋不到恰當的時機，如今總算是有了機會。”
她的面露感激，眼波盈盈，“黎太醫，謝謝你的出言相助。”
黎硯心中一動，原來他的直覺沒有出錯，張采女之死的確與明姝姐姐有關。
聽見明姝姐姐的道謝，他好看的眉頭蹙在一起，心中糾結萬分。
當時在永寧宮他看得出來，明姝姐姐是想盡快結案，於是他才說出那番話，佐證了張采女是自盡，如今想來並非如此簡單。
他是醫者，本應救死扶傷，張采女不是因他而死，但她死因蒙冤也算是與自己有兩分因果……
黎硯像站在無邊無盡的迷霧之中，尋不到出路，他抬頭想從明姝那裡尋到指引，卻見她眸光溫和沉靜，有感激、有平和，卻無一絲糾結。
她變了好多，與昔日的鄰家娘子截然不同了……
漫長的沉默裡黎硯投來的那一抹糾結目光，讓程明姝瞬間明白，他的內心所想。
果然張采女一案對他的影響不小，但她已經沒有退路可言了。
程明姝低垂眼眸，纖長濃密的鴉睫在潔白眼瞼投下陰影，看不清她眸裡的情緒，但唇邊的笑意依舊存在，只不過多了幾分難言的苦澀。
“連你也不信我了麼……”
她的輕輕一言讓黎硯愧疚得幾乎無法呼吸，“明姝姐姐，我不是不信你。”
程明姝抬首，面上毫無異樣，但眼尾的溼紅出賣了她。
“黎太醫，不必多說，我知曉了，今日耽擱黎太醫了。”
疏離的稱呼讓黎硯心如刀割，他不想走的，腳下仿若生了根。
他在一瞬間明悟，經過全家滅門的劫難，又有誰能一成不變呢？
況且，他早在心底決定要幫她，如今又何必多問這些緣由？
他微微嘆了口氣，是在無聲責怪自己多餘的猶豫，“明姝姐姐，你誤會我了，我不是不信你，只是那絕子湯算是宮廷禁藥，無論你服用與否，只要經手，就有可能招惹是非。”
“我會給你開藥方，相關藥材也會想辦法送過來，至於那個人是誰，我不再過問便是了。”
只求你別再趕我走……
程明姝這才笑靨如花：“我不擔心你會問，只是我並未問過她，不知她是否想要透露。”
“況且那絕子湯也不是我逼她