程明姝並未發覺蓮杏細微的異樣，兀自說道：“如今宋才人尚且深陷於喪子之痛，待過一段日子，她回想起來便能發覺陛下對她的淡漠態度。”
“宋大將軍在朝中權勢赫赫，位高權重，陛下有所忌憚，自是不會公然冷落才人。”
“本宮猜測，此次陛下送去之物，恐怕不止金銀珠寶那般簡單，說不定還會擢升她的位分。”
碧蘿一聽，剎那明悟，雙眸亮晶晶的，“娘娘果然是聰明過人。”
原來陛下此舉無非是做給宋才人和宋大將軍瞧的表面文章罷了。
側殿。
一箱箱的賞賜送進殿內，數量之多，令人目不暇接。
箱籠上栩栩如生的雕花圖案泛著晨曦的微光，嵐纓靜立一旁，臉上勉強揚起笑顏。
她急急忙忙小跑至內室，對宋佩英道：“主子，您看，陛下心裡是惦記著您的，只是如今正值歲末年關，陛下政務纏身，實在難以抽身來探望您。”
“您瞧瞧，那珍珠有拇指大，翡翠手圈水頭足，分量沉，還有根鬚完整的人參，強身健體的雪蓮與靈芝，以及別的奴婢叫不出名字的賞賜，主子您就起身看一眼吧……”
宋佩英握在床上，眼神空洞地望著床幃頂。
她出身鐘鳴鼎食之家，對那些奇珍異寶早已司空見慣。
一顆破碎的心被凍結，對流水般的賞賜毫無波瀾，只是麻木地平躺，一聲不吭。
蒼白麵容若冬日裡凋零的花，了無生氣。
嵐纓見她如此模樣，也不敢再多言語，只忍著悲傷默默轉身，輕聲指揮宮人將賞賜一一搬好放妥。
宮人們來來往往，腳步匆匆，卻也不敢發出太大的聲響，整個側殿瀰漫著極度壓抑的寂靜。
待所有賞賜皆安置完畢，太監尖細的嗓音在殿外響起：“聖旨到——”
嵐纓趕忙走到床前，握著宋佩英的手晃了晃，“主子，陛下的聖旨來了，您快好起來吧。”
聖旨降臨，宋佩英像是被喚醒了遊離的神思，掙扎著披上外衫。
嵐纓伸出手想要上前攙扶她，宋佩英卻揮開她的手，自顧自地站起來，即便雙腿還因小腹的不適疼痛而顫顫巍巍。
宣旨太監手捧明黃聖旨，待宋佩英跪好，展開聖旨，高聲宣讀。
“奉天承運皇帝詔曰：朕觀宋才人祥鍾華胄，清芳貴鬱。今雖遭小產之厄，然念其往昔孕育之功，特頒恩旨，擢升其位分。”
“由由五品才人之階，榮升為四品美人。願其善自珍重，悉心調養，以期早復康健，勿負朕之眷顧與厚望。欽此！”
宋佩英聽聞聖旨內容，淚水潸然落下如心湖決堤，清淚順著消瘦而蒼白的臉頰蜿蜒滑落。
她雙手如風中殘葉般抖動著接過聖旨，泣不成聲地說道：“妾身，謝主隆恩。”
……
冬日暖陽斜照宮牆，琉璃瓦上曦光跳躍。
程明姝正坐在榻上，為懷裡的孩子磨指甲。
新生的孩子肌膚細膩如玉，小小的手掌如精緻的白色薄瓷，指甲雖稚嫩卻也有了些許長度。
她不想讓旁人用剪子去修剪福福的指甲，剪子鋒利一不小心就會弄傷他。
程明姝索性自己用圓潤玉石，抵住福福的指甲尖，一點點將長長的指甲磨去。
福福每天都會洗澡擦拭，手也是不髒的，身上還有一股甜甜的奶香。
碧蘿一手提著一盞錦鯉花燈，走進殿內。
程明姝抬眸望去，恍然想起上元節將至。
碧蘿笑語盈盈地說道：“娘娘，內務府的人送來了諸多花燈，本是想請娘娘親自挑選，可娘娘正為小皇子忙碌，奴婢不敢打攪，便先挑了兩盞做工最為精巧的錦鯉花燈。”