素衣染血，悲愴難抑。
景仁宮內的眾人都被這突如其來的一幕驚呆了，紛紛噤若寒蟬。
程明姝亦然，她一手撫上隆起的腹部，另一手抓住身旁的蓮杏，臉上露出痛苦之色。
佯裝自己受到不小的驚嚇，動了胎氣。
謝臨淵急忙上前護住她，“宣太醫！”
聲音溫柔而關切。
“不、不用麻煩陛下，嬪妾無妨。”程明姝虛弱地揚起一抹安慰的勉強笑意，“只是剛剛被嚇了一跳，現在都好了。”
她只是偽裝，並不想謝臨淵真的把太醫叫過來。
“當真無事？”謝臨淵顰眉再次詢問。
“嗯，嬪妾真的無事。”程明姝重重頷首。
她面色紅潤，眼若桃李，謝臨淵才稍稍放心。
程明姝緩過神，看向蘇玉珂，“蘇才人，這究竟是怎麼回事？你、你身上為何會……”
蘇玉珂上前一步，腳步虛浮，搖搖欲墜。
淚水如斷了線的珠子般滾落，蘇玉珂字字泣血，“回陛下，回昭儀娘娘，這、都是因為姐姐……”
蘇玉槿一聽暗道不妙，蘇玉珂何時心甘情願喊過她姐姐？定然有貓膩。
然而聖上面前，她又不可能像在平陽侯府那樣，叫人堵住蘇玉珂的嘴。
蘇玉珂繼續道：“妾在玲瓏宮常常三天兩頭便會受到姐姐的虐待。輕則削減內務府拿給妾的份例，不給飯吃；重則用繡花針扎妾。”
她挽起袖口，也顧不上大庭廣眾下宮妃不得露出手臂肌膚的規矩。
只見小臂上斑斑點點的針眼，那針眼處還不斷滲著血珠。
滲出的血將素色的衣裙浸染，便似雪中臘梅。
高盛康目睹此景，都不忍直視，發出同情的嘆息。
“哎喲喂，這都是什麼事啊……”
然，蘇玉珂又話鋒一轉，急忙為蘇玉槿辯解。
“陛下、昭儀娘娘。妾知道姐姐要求嚴格，在府裡時，妾只因走路步子邁得稍大，便會遭到嚴厲責罰。”
“不是姐姐的錯，肯定是妾有不對的地方，才會被姐姐用針扎的。”
蘇玉珂淚眼漣漣，說出口的話語帶著極度的自卑，好不可憐。
程明姝都在心底嘖嘖稱奇，蘇玉珂倒沒有拉胯，她不過指點幾句，她便演得入木三分。
再加上她刻意不讓蘇玉珂給傷口上藥，延緩傷口的癒合。
甚至來之前不惜再次用針在肩膀、手臂等顯眼的地方扎幾下，配上那涕淚縱橫的表情，當真是看得人揪心，無法不動容。
皇權威嚴不容人挑釁，依照謝臨淵的行事作風，入宮的女子便是他的所有人，獎懲之事惟有他說了算。
蘇玉槿竟敢越俎代庖，簡直是無法無天，對皇權的公然蔑視。
謝臨淵不會容忍的。
程明姝覷了謝臨淵一眼，面色鐵青，想來火氣不會小，蘇玉槿定然要遭殃了。
作為陛下身邊的近侍，高盛康也覺察出陛下的不悅與惱怒。
他微微躬身，謹慎又犀利地為看向蘇玉珂，把最關鍵的問題拽回來。
“蘇才人，你老實交代，九月初九那晚侍寢的到底是不是你？”
“是否真如陳公公所言，你突發急病不能侍寢？”
分不清是疼的還是怕的，蘇玉珂清瘦的身形瑟瑟發抖，宛若風中的素豔百合。
那雙清亮如水的眼眸透出驚愕與茫然，她無辜道：“公公，妾雖在民間生活過不少日子，不是十分通曉禮儀，老是惹出笑話，但好歹身體康健，無病無災。”
“又是經過掌事嬤嬤挑選，歷經重重篩選才得以入宮的。又怎會在侍寢那般重要的時刻突發急病呢？”