不能再領兵掛帥了，故老臣以為，應設立武科場，招賢納士，讓國家的文武奇才有機會為國盡忠報效”，天子聞聽此言，轉過頭來又問老太師龐吉：“老太師意下如何啊？”龐吉雖然一人之下萬人之上，但，因為包青天草橋斷太后，立下大功，皇上賜給他三口鍘刀，又有上方寶劍，更何況有李太后撐腰，連皇上都敢打，而且自己作惡多端，心中十分恐懼，不敢再自作主張，只得同意，但是，心裡頭卻暗暗恨上了包公。
兩日之後，仁宗天子刷下聖旨，命鐵帽子王爺嶽恆、左班大丞相包拯在皇宮正門武鳳樓前立下武科場，比武選狀元，勝利者領兵掛帥。最後一天，皇上要御駕親臨，八月十五開擂，八月二十點炮出征。
話分兩頭，他們怎麼擺擂咱們暫且不提，翻回頭，再說夷州島，也就是現在的臺灣，這個地方本來由鎮海都督熊天霸鎮守，只因倭寇成我大宋一時不備，一舉奪下夷州城，熊天霸為保衛國土，當場陣亡，以身殉國。但如今倭寇雖然在夷州島，卻不敢輕舉妄動，故中原一切正常，如今，正是三年一次的大考，也就是考狀元，仍然按照慣例，五月初五進行。
翻回頭，再說天龍山，了塵和尚早年開始闖蕩江湖，經驗豐富，見自己的老兄弟乾星這麼有出息，文武全才，心中甚是高興，因為多年在內地生活，自然知道考狀元這等大事，於是決定帶著小乾星到東京去試一試，乾星自幼受到名人的傳授、高人的指點，熟讀四書，精通五經，書、數、禮、樂、御、射無一不通。乾星當然珍惜這次機會，與了塵長老一合計，在天龍山也沒什麼事，不如出去見見世面，張張知識，於是，將山上的事料理一下，剩下的教給天龍山七俠，與了塵長老認上大道是直奔京城。一路上與了塵和尚打打鬧鬧，弄得老和尚哭不得笑不得，沒辦法，自己是大哥，就得讓著點弟弟，一路談笑風生。
有話則長，無話則短，小乾星順利進入考場，他除了在卷子上寫了自己的真名之外任何時候都沒暴露自己的名姓，至於考場上的細節與本書關係不大，咱們不必細述，答完了卷子，他們回去了，京城可忙上了，問官批卷，五官准備武科場，包拯包文正及其部下是兩方面都得忙活，你像他的差官什麼張龍、趙虎、王朝、馬漢、耿春、杜順、姜凡、黃茂、勇金剛張爆、雙刀將馬龍、開路鬼喬賓、鬧海雲龍胡小繼等等等都兩頭不見日頭，他們怎麼忙咱們不必細說，書說簡短，這一日，就來到了八月十五。
單說中秋節，這一天東京汴梁城是秋高氣爽，天公作美，天空萬里無雲，正是不涼不熱。就在皇宮武鳳樓前五朝門門口建起了一座高大的擂臺，這座擂臺臺板距地面有三丈多高，背北面南，大小有五丈見方，按著乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌和東、西、南、北分為八卦四向。臺板有兩寸多厚，柱子都有碗口粗細，非常結實。擂臺前面豎起一塊雲牌，擂臺後面設有上場門和下場門，門上掛著門簾，簾子上繡著青龍*。再往周圍看，四外邊是旗幡招展，正中央最高的大旗上挑起一個斗大的“宋”字，旗下是人山人海，那年頭沒有世界盃，沒有電視，擂臺就是最熱鬧的事了，有的人為了佔據個好地方，頭好幾天就來了，天也不冷，打個地鋪，就在地上睡了。
人們的喧鬧過後，此時日掛中天，到了正晌午時，就聽見擂臺上銅鑼一響，鐘鼓齊鳴，之後，咚！咚！咚！三聲炮響，眾人打涼棚閃目觀瞧，見擂臺正中央走出一個人，這人這個威風，但見：
金盔金甲皂羅�