臨安城春寒料峭，細雨如針。林慕白蜷縮在貢院東牆根下，粗麻衣襟沾滿青苔，十指已凍得發紫。他盯著牆頭新貼的榜單，第三遍從頭到尾數下來，仍不見自己名字。
\"林兄，今年又沒中？\"身後傳來同窗張秀才的聲音，帶著三分譏誚七分得意，\"早說你那字跡太潦草，主考官最厭這等鬼畫符。\"
林慕白攥緊懷裡的青玉，那是三日前在破廟遇到的老道所贈。彼時他剛被劫去盤纏，縮在神像後啃冷饅頭。那瘋癲道人突然指著他說：\"小友眉間有黑氣，此玉可保你三日平安。\"言罷擲玉入懷，轉眼消失在雨中。
此刻青玉突然發燙，燙得他心口發慌。遠處傳來馬蹄聲，巡榜官捧著金漆木匣疾馳而來。人群譁然湧動，林慕白被擠得撞在牆上，懷中的玉竟似活物般跳動。待他站穩抬頭，赫然見自己名字懸在二甲第七位。
\"不可能！\"張秀才撕心裂肺的喊聲刺破雨幕，\"他分明交的是白卷！\"
林慕白低頭看手，指縫裡還沾著墨跡。殿試當日他確實提筆忘字，硯中墨汁無風自動，在宣紙上自行遊走成文。此刻青玉溫度驟降，他隔著衣料摸到玉面凸起細密紋路，像某種古老咒文。
三個月後，林府張燈結綵。新科探花郎的府邸卻冷清得詭異，只有簷角銅鈴在夜風中叮噹。林慕白獨坐書房，望著案頭青玉怔怔出神。這玉自他得官後愈發瑩潤，白日裡泛著柔光，入夜卻隱隱透出血色。
\"大人，吏部王侍郎派人送來賀禮。\"管家捧著檀木匣立在門外。林慕白掀開匣蓋，二十顆南海明珠下壓著張灑金箋：\"聞君得異寶，願以千金易之。\"
燭火忽然搖曳，青玉表面浮起細密水珠。林慕白伸手去擦，指尖觸到玉面竟似陷入泥沼。待要抽手，玉中突然伸出無數紅絲，如蛛網纏住他手腕。案頭《論語》無風自翻，停在\"子不語怪力亂神\"處。
次日清晨，管家發現書房門窗大開，滿地碎紙如雪。林慕白披髮赤足立於院中，手中青玉已變成暗紅色，正對著初升的太陽喃喃自語：\"他們說翰林院要修前朝野史，讓我明日就去當值......\"
宣和三年驚蟄夜，林慕白在吏部值房整理卷宗。青玉懸在梁間，已變成渾濁的墨色，映得滿室陰翳。當年殿試墨跡突然浮現在《鹽鐵論》書頁上，字字滲血：\"七日後漕船沉江\"。
卯時三刻，都水監急報：三十萬石官鹽沉入錢塘江。林慕白攥著青玉衝進雨幕，卻在宮門前撞見張秀才——如今已是戶部給事中。那人官袍下襬沾著江泥，袖口隱約露出龍虎山符紙。
\"林大人夜觀天象的本事，倒比欽天監還靈驗。\"張秀才陰笑著逼近，突然扯斷青玉紅繩。玉墜落地瞬間，江風捲著腥氣灌入宮牆，白玉磚縫滲出黑水，竟與當年破廟神像下的汙血一模一樣。
林慕白驚醒時身在詔獄，青玉裂痕中不斷湧出黑霧。隔壁囚室傳來張秀才的狂笑：\"你以為玄真子真是道士？那是二十年前被斬的妖僧圓覺！\"笑聲戛然而止，化作骨骼碎裂的脆響。
靈隱寺藏經閣，林慕白裹著破衲衣，在《法華經》夾頁裡發現半張泛黃紙箋。墨跡與殿試考卷如出一轍，記載著景泰年間秘聞：妖僧圓覺為求長生，將魂魄封入青玉，借貪嗔痴念奪舍重生。
窗外忽起梵唱，當年破廟裡的玄真子正在掃落葉。老僧禪杖輕點青石，裂縫中浮現出林慕白的一生——劫匪是王侍郎派的家丁，殿試主考官飲過妖僧供奉的佛茶，就連那方會吸墨的硯臺，都是前朝鎮魔殿的礎石所制。
\"施主且看。\"玄真子揮帚掃過積水，倒影裡顯現張秀才溺斃江中的屍身，懷中龍虎山符紙化作青玉碎屑。原來王侍郎重金求購的並非寶玉，而是要借青玉煞氣掩蓋漕船貪腐，卻反