幸虧司行方和方傑沒有率兵來攻，給了張英他們足夠的時間，而監軍譚稹在潤州之圍被解除之後大為放鬆，這一放鬆就昏了過去，至今為止昏迷不醒，無法參議軍機，大夫說是太累了，最起碼三天三夜沒有睡覺才會這樣，張英和張叔夜不得不承認，雖然他是一個死太監，但是真的非常盡職盡責，對皇帝也足夠忠心，寧死不降，一直支撐到了今天，難得了。
潤州被八萬宋軍牢牢掌握住，而方臘軍十五萬大軍全軍覆沒的訊息被傳開了，這是方臘起事以來所遇到的第一次集團軍級別的大失敗，一時間，江南震動，天下震動。
八十七 於是，方臘要御駕親徵
事實上，方臘剛剛接到戰報的時候，是完全不相信的，鄭清，跟了他很久的老部下，方七佛，也是他的族人，忠心耿耿的勇將，雖然在行軍布陣方面可能弱於他麾下的四大元帥級將領，但是不可否認，方七佛和鄭清都很勇敢，可是他們現在卻死了，死的非常透徹，非常徹底。
按照戰報，他們是被兩員宋將分別殺死的，一個步行的很強壯很勇武的宋將挺著長槍一槍把方七佛刺下馬，然後又是一槍扎入了方七佛的面門，兩招就要了他的命，方七佛根本就沒有反抗的力量，而另一個頭髮發紅狀若神魔一樣的宋將揮舞著大砍刀，一刀就把鄭清砍成兩段，鄭清一樣連反抗都做不到。
前者是張憲，後者是劉唐。
宋軍什麼時候多出了那麼多勇武的戰將？這不科學！
直到這個時候，方臘終於想起了張英最開始寫給他的信件裡面所說的‐‐與你決戰！
原來是這樣啊，他們早就做好了準備，知道自己兵強將勇，所以才會出口如此之大，來的根本不是禁軍，而是足足十五萬強大的西軍！騙過了他們的情報系統所悄悄調動的西軍！還有西軍的強悍猛將，那麼些常年和西夏人玩戰爭遊戲，在刀山上滾來滾去的鐵血軍人，根本不是方臘的賊軍可以比擬的。
自己最得力的將軍石寶就說出了一個前提，一個自己可以定鼎江南的前提‐‐西軍不來！只要西軍不來！
可是西軍來了……
那怎麼辦？
按照司行方和方傑的說法，方臘做出了一個決定，一個決定一切的決定‐‐朕！御駕親徵！
稱帝之後的方臘宣佈，以大南國皇帝之尊，率兵三十萬北伐！三十萬，方臘麾下五分之三的兵馬！整個江南最大的一支軍隊！他還要集中麾下四大元帥之三，八大健將之六，十六名勇武戰將之十四，集合全國最精銳的三十萬兵馬，北伐！留太子、南離大將軍石寶、丞相方肥留守老巢。
先期北伐目標，乃是十五萬宋軍西軍據守的潤州，戰略目標分為三步，第一步，殲滅宋西軍全部有生力量，拿下潤州，第二步，兵分兩路北伐，一路往宋揚州而去，攻取揚州，奪下江左，往徐州而去；一路往宋江寧府而去，奪下江寧府，打過長江，往荊湖之地而去，朔江而上，定鼎江南，達成與宋庭兩分天下的戰略目標！
第三步，北伐中原，打到東京，擒殺宋皇趙佶，定鼎天下！
這就是方臘給自己的國家和軍隊定下的宏偉目標，非常細緻，遠大，而且豪情奔放，讓人們自然而然的感到一股非常豪壯的氣勢，連帶著整個大南國都豪情奔放起來，方臘的軍將們似乎都忘記了剛剛才發生的潤州之敗，之下的百姓們似乎也忘記了剛才才發生的大敗，似乎他們打了勝仗一樣，並且將會持續打勝仗。
張英他們接到戰報之後，就鬱悶了，到底是誰打了勝仗？怎麼感覺是方臘打了勝仗，被全殲的是他們呢？
方臘可以這樣鼓舞士氣，宋庭也可以做到，徽宗皇帝第一時間得到了