劉裕道：“王爺的決定是對的。”
司馬元顯虛心求教道：“最壞的情況會是如何呢？”
劉裕冷靜的道：“最壞的情況，就是當平亂軍分兩路南下時，兩方面都各自為戰，卻被徐道覆清楚掌握到情況，誘敵深入，然後避強擊弱，以迅雷不及掩耳的手法，一舉擊潰指揮較弱的一軍，那時另一軍在欲救無從下，只好撤返北方，由攻轉守。”
他這番分析，是自己經反覆思量下作出認為最精準的猜測，因為這個猜測對司馬道子父子肯否重用自己，起著決定性的作用。
試想如果將來平亂軍的情況，與他的預測背道而馳，司馬道子父子對他還有信心嗎？
可是如果他所預料的形勢步步兌現，司馬道子父子將對他刮目相看，而在無可用之人的情況下，他會變成唯一的選擇，朝廷的救星。
他敢說自己是建康現時最有資格作出這方面猜測的人，更勝劉牢之，因為他不單瞭解劉牢之和謝琰，更瞭解徐道覆的手段。
司馬元顯色變道：“劉兄有把這番話向謝琰說嗎？”
劉裕苦笑道：“說過又如何？將在外、軍命有所不受，何況是謝琰？”
司馬元顯道：“如果劉兄所說的狀況發生，會是怎樣的一個局面呢？”
劉裕道：“暫時撇開這方面的情況發展，談談桓玄會如何利用這種形勢如何？”
司馬元顯道：“桓玄會趁機作反。”
劉裕道：“他確會作反，但必須先收拾楊全期和殷仲堪。當朝廷無暇理會荊州的事，他便可以放手而為，為奪權作準備。”
司馬元顯憂色重重，兩眉深鎖，明顯地思索起來，但誠然一籌莫展。
劉裕道：“當平亂軍敗退北方，擁有過千大小戰船的天師軍，會從海路大舉北上，直接攻打建康附近的城池，取得據點，逐漸形成對建康的包圍，把建康孤立起來，在這樣的情況下，建康可以守多久呢？”
司馬元顯倒抽一口涼氣，道：“情況不致於如此惡劣吧？”
劉裕道：“我說的是最壞的情況，希望情況不會發展至那個田地，但我們是不得不作出最壞的猜測。”
司馬元顯道：“桓玄肯定不會支援我們。”
劉裕同意道：“這個當然，還會助天師軍一把，封鎖了上游。”
司馬元顯道：“到時我們可以怎麼辦呢？”
劉裕費了這麼多唇舌，等的就是這句話，道：“就要看我們是否早有準備。”
司馬元顯一呆道：“我們現在可以幹甚麼？”
劉裕道：“於平亂軍敗退北撤之時，此消彼長下，要硬攖兵力達二十萬人，戰船過千艘的天師軍，無疑以卵擊石。唯一之計，是待天師軍勞師動眾的北上攻打建康，把戰線無限拉長，洩了銳氣，然後我們以奇兵突襲天師軍的大後方，且威脅到他們的補給線，我們方有希望以少勝多，打垮天師軍。”
司馬元顯道：“這支部隊要多少人？”
劉裕道：“至少需一萬人，且須是能征慣戰的精銳部隊，否則難以對龐大的天師軍構成威脅。”
司馬元顯臉露難色，皺眉道：“若出現劉兄說的情況，部隊必須留守建康，如何可以調動一萬精兵予劉兄呢？”
劉裕早猜到他有這句話，道：“廣陵現在有多少北府兵？”
司馬元顯道：“該不過二千人。”
劉裕道：“加上謝琰那邊撤回來的部隊又如何呢？”
司馬元顯道：“你不是要精兵嗎？敗兵何足言勇？”
劉裕道：“那就要看我對他們的號召力。”
司馬元顯道：“謝琰若戰敗，不論生死，你都難當主帥，更難是過劉牢之那一關。”
劉裕知他已心