宮禁內，端門東南方向的門下省，宰輔和眾朝臣結束了議事，和往常一樣，部分官員隨尚書令王肅走，去尚書省商議吏部、庫部等具體庶務。
王肅率領眾官行走，看似威風，實則壯志已不如從前。
一是之前他遭任城王陷害入獄，雖然很快朝廷就還他清白，但那件事讓他看清楚自己在魏的官職再高，功勞再大，都比不上宗王。
再就是尚書省的最高官員不再是他，而是擔任“錄尚書”職的彭城王元勰，因元勰南征駐守淝水，各部各曹的綜務才仍由他處理。
就這麼懷揣心事，快走到尚書省的時候，傳詔宦官追上來，宣佈陛下對元貞君辱任城王一事的處罰。
王肅政事、家事兩憂心，出宮路上的太尉元禧更惱更怒！
他恰和送走廣陵王的趙芷迎面相遇。
趙芷連敷衍的禮都不行，就這麼和眾官錯身過去。不用元禧使眼色，一名散官立即出聲呵斥：“趙常侍！你沒看見太尉麼？為何不行禮？”
趙芷手摁在千牛刀柄上，蔑視螻蟻似的看著此官，說道：“我給陛下辦差，你敢攔我？”說最後四個字時，她眼神掃到元禧身上。
員外郎馮俊興接住話：“宮禁、朝堂，誰不是給陛下辦差！只有趙常侍好大的威風。”
趙芷：“你算個屁！”
“休要張狂！”治書侍御史嚴厲詢問：“趙芷，你盜捕長孫七兵郎馴養的五彩鶅，還毆打他，你等著，我必參你！”
“哎，”元禧這時出聲說和：“天下珍禽也許有極為相似的，今早的五彩鶅是不是長孫家的，得查過才知。趙芷，遊雙鳳為此禽卜過一卦，推算其今日飛落於鴻池沼澤。你，從哪逮到的五彩鶅？”
趙芷依舊冷著臉應話：“太尉人未老，耳力先不行了，下官得急去給陛下覆命！還有，諸位議完了政事應儘早離開宮禁！”
治書侍御史險些氣暈，哆嗦著指她背影。
元禧已顧不上顏面的爭奪，他只想知道趙芷是不是從鴻池捕捉的五彩鶅，如果她昨晚在鴻池，很可能混進了他的別墅！
元禧越是探聽不到，越忐忑。
再說廣陵王元羽，他的腰是真傷了，根本騎不了馬，幸好任城王在宮門不遠的食肆吃飯，把他抬上了馬車。
車廂每次顛簸，車裡的倆宗王都同時哀嚎一聲，元羽是顛得腰疼，任城王是被這廝摳膝蓋摳得疼。
偏又打不開這廝的手。
“你吃罪，我遭殃，早知道不等你了。”
元羽抹眼淚擦鼻涕，說：“我就知道族叔是特意在等我，陛下宣我，又想讓我接手司州署，我以腰疼推辭，然後陛下命趙芷那毒婦把我的腰真掐傷了。”
任城王鄭重道：“我原本是想提醒你，員外郎馮俊興有可能是司空的人，你莫再私會他妻子，也莫輕視你這位幼弟，別一不小心成為他對付太尉的棋子。如今好了，半年裡你無法作浪，且得聽從聖意，安心養傷。”
叮囑最後一句時，他意味深長拍動元羽的手背。
可是跟元羽根本沒法談正事，這廝抬著臉問：“那個詞不是叫‘興風作浪’麼？你把‘興風’省了，是罵我還是誇我？”
任城王：“哼，我瞧你還是傷得輕！”
趙芷返回了太極殿東堂，把回來路上遇到太尉的事情稟告後，皇帝看向甄琛，問：“昨晚趙芷探聽到的訊息，你怎麼看？”
甄琛從這句問話裡，先確定了趙芷的確深受陛下信任，明知此婦有勇缺謀，仍等此婦回來再議事。
不再旁思，他揖禮回話：“下官覺得左右侍衛維持原狀，不要調動，因為調換了人，說不定元禧那邊更好下手，買通逆賊會更容易。”
皇帝不出言打斷，甄琛繼續說