成績差，最大的原因不是笨，不是背詩慢，而是背過了寫不出來，你從開始識字的最難階段，沒人細心、耐心教你，以致記不全筆記，寫不全詩句。責任不在你，為何要自卑？”
“是這樣的！夫子，其實我每首詩背得都可快了！”
“嗯，我知道。比方尉窈，她是聰慧，但真達到了聰慧非凡的地步嗎？有沒有她父親懂詩，從小就教她的原因？”
肯定有啊！曲融早想過這個問題，若是把他和尉窈互換家庭，他也能次次考第一。
杜陵再道：“想要學業進步，心境先得進步。你不能總盯著自己不如別人的地方，得看到自己的長處。”
“夫子，我……”曲融悱惻，長姊為妾，家境差，識字少，筆墨文具全用不上好的，阿母沒見識，阿父也沒見識且嘴巴碎，所以他有何長處？
杜陵慈愛笑容，彷彿在勸慰幼年時期的自己：“要學會想辦法尋找自己的長處，先找最簡單的。你是兒郎，僅這一點，就比尉窈強百倍！你出身寒微，但是足夠上進便有建功立業的機會！可她不行，沒有權勢倚仗的尋常女郎，《詩》學得再好有何用？《詩》能學好，不代表《爾雅》、《論語》能學好，天地廣闊，比她優秀、出身強她百倍的女郎多的是……”
被這對投緣的師生拿來作比較的女郎尉窈，已經離開學館，朝池楊巷相反的道路行走。
其餘同門未跟她同行。
尉茂得知這次又考砸了，將比上次還差，心情大不好，可他仍得暫抑不愉快，和尉景去騎射場練《五兵》舞。
尉蓁賭著氣，全當自己沒見過步延楨，全當誤會了那天他多瞧過來的目光。但當她目睹館奴主事不願管步延楨發現的草棚破洞，還陰陽怪氣他時，尉蓁無法無視了。
她怒氣騰騰，氣勢如小虎，指責這名主事：“所有人都看見破洞了，你看不見嗎？補上它很費勁嗎？就這個人、這個、還有他……”她連點三名苦工，“這仨人空著手來來回回走好幾趟了，啥也沒幹，都是你親戚吧！”
吵完後她回頭，少年目光灼灼，臉羞成桃色，他壯著膽子向她揖禮：“我叫步延楨。”
河西街。
這條街上最早住著的，全是大魏滅北涼後遷來的儒師學者。尉窈要去段夫子家，得路過幾所樂伎閣，沒想到啊，段大郎喪父不久，竟有心情徘徊於樂伎閣前！
尉窈躲起來觀察對方，段大郎非不孝子，是湊巧在這個地點等人，還是想找樂伎？