齊寧嘆道：「這就是我百思不得其解的地方，皇上為何會頒下那道密旨，會以為我背叛了楚國！」
「所以你現在應該向老夫解釋清楚。」老尚書嘆道：「否則你就只有兩條路可走，要麼殺了老夫，要麼束手就擒，讓老夫送你去見皇上。」
齊寧道：「老尚書能夠靜下來聽我說話，就證明您老相信我並沒有叛國，否則以老尚書的性情，當然不會與叛國之賊共居一室！」
老尚書凝視著齊寧，半晌沒有說話，許久之後，才開口道：「你覺得薛翎風是被誰人所殺？」
齊寧鬆了口氣，老尚書問出這句話，也就表明這位老人打心裡對自己還是十分信任的，他沒有追問叛國一事，也就表明在這老人心中，並不相信自己真的叛國，立刻道：「老尚書，薛翎風死後，乍一看起來，似乎受益的是金刀澹臺一系。澹臺老侯爺和澹臺大都督雖然都已經過世，但金刀侯在楚國的勢力卻沒有因此而蕩然無存，至少盧霄依然還在維持著金刀這股勢力。」
老尚書頷首道：「不錯，澹臺老侯爺雖然過世，但金刀澹臺是開國功臣，在我大楚依然有著很深的根基，至少東海水師依然屬於金刀一系。」微一沉吟，才道：「此前薛翎風統領虎神營，在群臣的眼中，薛翎風是從秦淮軍團走出來，這虎神營自然也是屬於你們錦衣齊家的勢力，此番陸曉朝取代了薛翎風，陸曉朝與兵部淵源深厚，自然而然地會讓人覺得虎神營已經變成了金刀澹臺家的勢力。」
「如果只是這樣看，我倒會懷疑薛翎風之死與盧霄甚至是兵部有關。」齊寧淡淡一笑，「正如晚輩方才所言，一件事情的真相，要看其結果受益的是誰，薛翎風之死的直接受益者是陸曉朝，因為陸曉朝和兵部的關係，所以會讓我懷疑兵部，但前提是陸曉朝確實是盧霄的人。」凝視著老尚書，問道：「老尚書，以您老之間，這陸曉朝確實是屬於盧霄的人嗎？」
老尚書想了一想，才道：「你應該瞭解薛翎風此人，薛翎風擔任虎神營統領之後，不與朝中任何官員有私交，雖說陸曉朝與薛翎風性情不同，但在為人處世上卻很是相似，只聽從薛翎風的差遣，也幾乎不與朝中官員有往來。他父親雖然曾經在兵部當差，得到過金刀老侯爺的提拔，但他父親已經過世了十多年，在陸曉朝進入虎神營之前就故去，所以陸曉朝實際上與兵部還真沒有什麼太深的往來。」頓了一頓，才繼續道：「讓人覺得他和兵部有交情，甚至被認為他就是金刀澹臺的人，只因為盧霄當年對陸家有些照顧而已。」
老尚書是楚國幾朝老臣，對楚國朝堂之事以及官員們的交集往來可說是瞭如指掌，雖然袁家本身並不拉幫結派，但朝中錯綜複雜的勢力交集，老尚書心中自然是有一本帳。
第1352章 掌控
夜深人靜，孤燈閃爍，齊寧起身過去給老尚書倒了一杯水，雙手放在老尚書面前，老尚書微微頷首，才道：「陸曉朝的父親跟隨金刀老侯爺徵戰過，在戰場上受過傷，後來老侯爺安排他在兵部，官位最高時也只是兵部的一個主簿，此人性情耿直，為人清廉，所以家境不是很好。他過世之後，陸家一度舉債為生，是盧霄知道情況後，出手幫了一把，算是幫陸家渡過了難關，但交集也僅止於此，此後陸曉朝進入虎神營，也就沒有與盧霄甚至是澹臺家有關任何往來，不過因為根源在此，所以真要說起陸曉朝在朝中的人脈，也只能是金刀澹臺那一系。」
齊寧道：「如果陸曉朝真是盧霄的人，他接掌了虎神營，受益的自然是金刀一系，可是……如果陸曉朝並不認同自己是盧霄的人，那麼這次受益的當然不是兵部和澹臺家。」身體微微前傾，神情肅然：「陸曉朝究竟是誰的人，就至關重要。」
「陸曉朝是兵部所舉薦。」老尚書道：「僅憑這一點，陸曉朝或許就對盧霄心存感激。」