「侯爺，樓長老的意思是說，在向幫主出關之前，咱們就以您為代任幫主。」鍾琊含笑道，隨即起身來，道：「侯爺稍後。」轉到內屋去，齊寧心下好奇，很快便見到鍾琊出來，手裡拿著一隻黑色的小袋子，那袋子也不知道是什麼材料所制，頗為古怪，卻見鍾琊雙手送過來，道：「侯爺，區區玩物，還請收下。」
齊寧大是好奇，接過黑色袋子，開啟來看，卻見裡面有幾件奇怪物事，取了一件出來，將袋子放在邊上，這才用雙手張開那物事，看清楚後，臉色微變，失聲道：「人……人皮……！」當真是大吃一驚。
在他手中的物事，分明是從人的臉上剝下來的人皮。
「侯爺不必吃驚。」鍾琊道：「這不是真的人皮，而是我鍾家的千面術製作出來的人皮面具。」
「人皮面具？」齊寧這才回過神，依稀看出自己手中這張人皮面具似乎是個中年人的形貌。
鍾琊頷首道：「侯爺救我丐幫於危難之中，樓長老心中感激，有心想要答謝，但侯爺身份尊貴，我們這些叫花子也沒有什麼好東西答謝。想來想去，樓長老和我才商量送幾件小玩意給侯爺賞玩。」
齊寧笑道：「樓大哥和鍾先生真是太客氣了。我和樓大哥是義結金蘭的兄弟，且不說我也存了為朝廷的心思，就算不是為了朝廷，只是我和樓大哥的交情，也不存在什麼答謝不答謝。」
鍾琊微笑道：「侯爺，這幾張人皮面具雖然不是什麼珍貴物事，但放眼江湖，鍾某自問還沒有誰的人皮面具比我的更好，這幾張人皮面具套在臉上，足可以以假亂真。侯爺使用之時，只需將面具沾上水，然後迅速戴在臉上，七日之內，面具便會完全契合在臉上，就像天生如此。」
「哦？」齊寧心中其實很為歡喜，含笑道：「出自鍾先生之手，當然是好東西，恭敬不如從命，我就厚著臉皮收下了。」
鍾琊道：「一共是五張面具，都是我按照侯爺的臉型製作出來。」
齊寧將人皮面具收好，這才道：「鍾先生來到京城，我作為東道主，自然也該略盡地主之誼，不如……！」
「侯爺千萬不要客氣。」鍾琊立刻道：「侯爺如果有用的上丐幫的地方，到時候儘管吩咐。不過鍾某還是不好與侯爺出門招搖，以免給侯爺帶去不必要的麻煩。」身體微微前傾，低聲道：「侯爺，今日請您前來，另有一樁事情想和你說一下。」
「鍾先生請講。」齊寧見鍾琊神情凝重，顯然不是什麼簡單的事情。
鍾琊想了一下，似乎是在斟酌從何說起，微一沉吟，才問道：「侯爺可知道影耗子？」
「影耗子？」齊寧一怔，十分陌生，問道：「這影耗子是一個人嗎？」
鍾琊搖頭道：「不是一個人，而是一群人。這只是江湖上對一類人的稱呼。」
「是哪類人？」
「刺客！」鍾琊道：「這類人在江湖上如同遊魂一樣，他們不加入任何幫派，也並不結交朋友，大都是單人匹馬，也有極少聚群行動。」
齊寧皺起眉頭，問道：「鍾先生為何忽然提及這群人？」
鍾琊神情肅然，道：「據我們所知，最近這陣子，在京畿附近已經出現了幾批影耗子，他們雖然行動極其隱秘，而且擅長喬裝改扮隱匿行蹤，但還是被丐幫發現了一絲端倪。最讓人奇怪的是，素來特立獨行的影耗子，竟然開始有接觸。」
「接觸？」
鍾琊伸出一根手指，蘸在桌上的茶水之中，然後在桌上畫了一個簡單的符號，形似一條扭曲的蚯蚓一般，齊寧有些不解，鍾琊低聲道：「這是我們查到的線索，這個符號，是影耗子聯絡的記號。」
「影耗子聯絡？」齊寧這時候感覺頭有些大，「鍾先生，我還是聽不大明白。」