齊寧立時想起那位一直在研究音劍合一的瘋子，點頭道：「他武功很高，似乎是一位劍客。」
「看來你已經和他說過話。」北堂慶微笑道：「自我上山之後，他就一直守著這座山，是九宮山的獄卒，我是他看押的囚犯，我在山上可以做任何事情，也可以召見任何人上山，但唯獨不能下山，他不會管我做什麼，唯一要做的事情，就是守著不讓我下山。」
齊寧微微變色，吃驚道：「你是……被囚禁在九宮山？」
「若非如此，你覺得楚軍能打過淮水？」北堂慶充滿了絕對的自信：「我知道天下有許多流言，有許多人說是漢帝忌憚我功高震主，我手握雄兵，他擔心我謀反，所以將我秘密誅殺，也有人說將我軟禁起來。」
齊寧微微點頭，心想至少楚國朝野確實是這樣認為。
不過北堂慶能對天下事情瞭若指掌，這倒說明他雖然被困在九宮山，但卻依然有耳目一直在為他提供情報。
「他們只說對了一半。」北堂慶面上的表情漸漸消失，他面帶微笑時宛若春風般和煦，可是神色冷下來，就變得極有壓迫性，聲音也變冷：「漢帝確實對我心存忌憚，而且並非是從我統帥漢軍的時候開始。」微一沉吟，才道：「你皇爺爺有三位皇子，除了我和漢帝，還有你皇伯北堂煜，三人之中，我排行最幼，但一直受你皇爺爺寵愛，常理而言，自然是皇長子繼位，不過你皇爺爺當年想過立我為太子，這不但是因為你皇爺爺對我心存寵愛，還有一個緣故，便是漢帝幼時患疾，一隻眼睛幾乎看不見東西，不過看上去卻是完好無損，而且此事一直沒有對外宣揚，所以知道的人並不多，但皇爺爺覺得要做一名君臨天下的皇帝，不該是一個殘廢。」
齊寧心下詫異，漢帝眼疾，還真是不曾聽人說起過。
「漢帝知道自己的缺陷，也一直擔心我會搶了他的儲君之位，那時候就多次加害於我。」北堂慶道：「不過我自幼喜好行軍布陣，沒有想過去做什麼皇帝，而且也不想因此鬧的手足相殘，是我主動向你皇爺爺懇求，立漢帝為儲君，我願意統帥漢軍，一統天下，成為一名徵戰沙場的大將軍。」說到這裡，本來嚴峻的神色微有些和緩：「後來漢帝如願以償成為了皇帝，我也統帥大軍與楚軍廝殺，但如同世間流言所傳，漢帝對我手握兵權一直心存忌憚，秦淮大戰的時候，我在前線徵戰，他倒也是操勞過度，他自幼身體就虛弱，操勞過度之下，身體更是每況愈下。」
齊寧嘆道：「他擔心自己命不長遠，如果由你執掌兵權，他死之後，他幾個兒子都不是你的敵手，那時候你就成了皇位最大的威脅。」
第1436章 天誅
北堂慶笑道：「他確實想要一勞永逸地將我誅殺，我回京之後，被召進宮中，他在宮中埋伏了刀斧手，只是想要殺我，又談何容易。」目光銳利起來，冷笑道：「我當年向父皇懇求，將皇位讓給了他，本就是希望不要出現蕭牆之禍，只可惜他非但沒有因此感激我，反倒是要對我下狠手，我自然不能坐以待斃。」
「我聽說你回京的時候，沒有帶人馬。」齊寧道：「你一入京城，就等若入了囚牢，他想殺你，你又怎能反抗？」
「我的命運，從來不要別人掌握。」北堂慶淡淡道：「刀斧手雖然都是他親手挑選的精銳，只可惜他犯了一個致命的錯誤，那就是希望親眼看著我死在亂刀之下，所以事發當時，他就在當場。」
此時晨曦的光芒已經撒射到大地，院落裡的蔬菜也都沐浴在朝陽之下。
「兵法有雲，擒賊先擒王，當時我只有一個機會可以死裡逃生。」北堂慶道：「我衝出一條血路，將他挾持在了手中。」
齊寧心下一凜，北堂慶雖然輕描淡寫，但齊寧知道那一次在漢宮之中，北堂慶必定是經過一場驚心動魄的