影輪廓，當時也以為他落崖摔死了，即使心中有所懷疑，也沒有十足的把握認定。因此他必須鎮定應對，打消對方的疑心，不能主動露出馬腳來。他表現得越自然，這一關越容易透過。各種念頭在腦海中一閃即沒，大膽地迎上秦天日的目光，行禮道：“四師叔，有什麼需要弟子效勞的嗎？”
秦天日冷冷地打量著他神態舉止，目光最後落在他的右肩，盯著那團醒目的血跡，直截了當地問道：“你肩頭的傷口是怎麼回事？”
胡青鵬硬著頭皮道：“我半夜起床解手的時候，不小心被蛇咬了一口，幸虧那條蛇沒有毒，只是受了皮肉之傷。”明知這個理由有夠牽強，但一時之間也想不出更好的藉口了。想必對方也不會馬上翻臉，將自己逼到絕路上。
秦天日瞳孔收縮，冷笑道：“被蛇咬了？真的嗎？” 以胡青鵬目前的身手，除非是遭到蛇群的攻擊，否則怎可能被蛇咬傷？
胡青鵬正色道：“弟子絕沒有說謊！何況山上蛇蟲遍佈，最喜歡在夜間活動，師叔應該比我更清楚才對！”
秦天日額頭青筋跳動，以為他是在含沙射影，暗指自己深夜活動的醜事，殺機盈胸，冷哼道：“多少年沒聽說過有衡山弟子被蛇咬傷的事了，你這回可是百年難遇呀！以後小心點，不要總往陰暗僻靜的角落鑽，萬一踩到毒蛇怎麼辦？”
胡青鵬躬身道：“是！弟子一定小心，決不重蹈覆轍。不知師叔還有其他吩咐嗎？”
秦天日道：“沒有了，你好自為之吧！”
胡青鵬恭敬地目送他走開，不由長吐了一口氣，才發覺背後的衣服已被冷汗浸透。他雖然暫時應付過去這場危機，但秦天日既非傻瓜也不是白痴，哪能輕易相信這種藉口呢？胡青鵬心明如鏡，往後的日子得加倍小心了。秦天日定會暗中觀察他的一舉一動，一旦心中的疑慮得到證實，他的死期就不遠矣。
此後一段時間，胡青鵬度日如年，寢食難安。他持誦《心》經有成之後，各種感官靈覺相應得到提升，平時總感到有人在背後監視自己。他心知肚明對方是誰，做事時小心翼翼，惟恐出了半點差錯。忽有一日，秦天日接到了江湖好友寄來的信函，隔天下山赴約去也。
秦天日一走，胡青鵬不禁如釋重負。如此過了十數日，山中風平浪靜，波瀾不驚，他也漸漸放鬆了警惕，恢復了往日的習慣。
八月初的一天，胡青鵬按慣例獨自進山砍柴。一路涼風習習，濃廕庇日，舉目四望，青山綠水美景如畫，令人不由得讚歎造物的神奇。胡青鵬是識途老馬了，很快找到一處適合的地點，運斧如飛，三下五除二完成了今天的任務。他將砍下的木柴分成兩堆，用粗繩捆紮結實，然後在中間插上一根木棍，彎腰一使勁，穩穩當當地把兩捆木柴挑上肩頭。
胡青鵬剛想舉步，忽然感到身周空氣變冷，一股危險的預兆襲上心頭。他迅速環視周圍，並沒有什麼異樣的動靜，再凝神細聽，右前方的樹林間隱隱傳來刻意壓低的呼吸聲。心底暗驚，怎會有高手在前方埋伏？莫非是針對自己而來的？俗話說善者不來，來者不善呀！他暗暗後悔，為什麼今天出門時沒有拿劍！如果有一劍在手，那情勢又大不相同。幸好對方不知道他的靈覺超出凡人，即使動手交鋒，還是有機會逃命的。想了一想，裝出若無其事的模樣，順著原路往回走。他倒想看一看，究竟是誰要打自己的主意？
胡青鵬越接近那人埋伏的地方，心中的不安感覺越是強烈，腦中把對方出招的各種角度和時機都考慮過了，真氣行走，一觸即發。
突然，一條黑影彷彿黑豹撲食，毫無徵兆地從樹杈上猛衝下來，人未至，只見寒光電閃，一把鋼刀劃破空氣響起刺耳的尖嘯聲，狠狠地當頭劈落。刀氣狂卷，殺氣十足，分明想一刀結果他的性命。
胡青鵬一聲怒吼，